Είτε περάσετε μια εβδομάδα είτε έναν μήνα στην Ισλανδία, πάντα θα νιώθετε ότι ο χρόνος δεν είναι αρκετός. Η Ισλανδία είναι ένας παράδεισος για τους ταξιδιώτες που αναζητούν περιπέτεια ή επιθυμούν να θαυμάσουν το πανέμορφο τοπίο. Όποιος και αν είναι ο λόγος της επίσκεψής σας, αξίζει σίγουρα να δοκιμάσετε τις παρακάτω εκδρομές και δραστηριότητες.

Αναζήτηση καταλυμάτων στην Ισλανδία

Αναρρίχηση σε παγετώνα

Η Ισλανδία είναι γνωστή ως η «χώρα της φωτιάς και του πάγου», και ο πάγος εδώ αντιπροσωπεύεται από 13 παγετώνες, με τον Vatnajökull – που καλύπτει έκταση 8.300 τετραγωνικών χιλιομέτρων – να είναι ο μεγαλύτερος στην Ευρώπη. Πολλές γλώσσες παγετώνων καταλήγουν σε εύκολα προσβάσιμες κοιλάδες, προσφέροντας μία από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες της Ισλανδίας: την πεζοπορία στους παγετώνες.

Δεν επιτρέπεται να πατήσετε το πόδι σας σε παγετώνα χωρίς οδηγό, κάτι που στην πραγματικότητα αποτελεί πλεονέκτημα. Δεν χρειάζεστε προηγούμενη εμπειρία στην πεζοπορία σε παγετώνα. Η πεζοπορία σε παγετώνα δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητική σωματικά· δεν χρειάζεστε δεξιότητες ορειβασίας. 

Οι πιο δημοφιλείς παγετώνες είναι ο πολυσύχναστοςSkaftafell και ο Sólheimajökull, με τον τελευταίο να είναι ο πιο κοντινός παγετώνας στο Ρέικιαβικ.

Τιμές και εκδρομές

Οι τιμές για τις οργανωμένες εκδρομές κυμαίνονται από 14.000 ισλανδικές κορώνες έως 20.000 ισλανδικές κορώνες, και συνήθως περιλαμβάνουν μια πεζοπορία 3–4 ωρών στον παγετώνα, η οποία μερικές φορές εμπλουτίζεται με επίσκεψη σε σπήλαιο του παγετώνα. Οι φθηνότερες εκδρομές ξεκινούν ακριβώς στους πρόποδες του παγετώνα, με μεταφορά προς την περιοχή με αυτοκίνητο· οι πιο ακριβές περιλαμβάνουν επίσης μεταφορά με πούλμαν από και προς το Ρέικιαβικ.

Παραδείγματα ταξιδιωτικών πρακτορείων:

• Reykjavík Excursions
• Adventures
• Glacier Adventure

Θερμές πηγές, γεωθερμικές λιμνοθάλασσες και πισίνες

Στην Ισλανδία, θα συναντήσετε γεωθερμική δραστηριότητα σε κάθε γωνιά, είτε κάνετε ντους είτε θέλετε να κάνετε μια βουτιά σε μια φυσική θερμή πηγή. Μετά από μια κουραστική πεζοπορία, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να μείνετε στον καθαρό αέρα, να βυθιστείτε σε ζεστό νερό και απλά να χαλαρώσετε.

Οι Ισλανδοί το γνωρίζουν αυτό πολύ καλά, γι' αυτό και έχουν καταστήσει πολλές γεωθερμικές πηγές προσβάσιμες στους τουρίστες· θα τις βρείτε τόσο στις μεγάλες πόλεις όσο και στα πιο απομακρυσμένα χωριά. Αν θέλετε να κάνετε μια κουβέντα με τους ντόπιους, φροντίστε να περάσετε από μία από αυτές τις πισίνες. Επιπλέον, θα εκπλαγείτε με το πόσο φθηνή είναι η είσοδος.

Τα πιο διάσημα ιαματικά λουτρά:

• Blue Lagoon
• Μίβατν

Η τελευταία – και φθηνότερη – επιλογή είναι να βρείτε μια φυσική γεωθερμική πισίνα, όπως αυτή στο Landmannalaugar, η οποία σίγουρα θα σας προσφέρει μια υπέροχη εμπειρία και, επιπλέον, είναι εντελώς δωρεάν.

• Landmannalaugar
• Ρέικιανταλουρ
• Κέρλινγκαρφιόλ
• Χβεραβέλιρ

Θα βρείτε πολλές μικρές θερμές πηγές, για παράδειγμα, στη χερσόνησο Ρέικιανες, μεταξύ του Ρέικιαβικ και του αεροδρομίου Κεφλαβίκ.

Πεζοπορίες

Για πολλούς ταξιδιώτες, οι αμέτρητες διαδρομές πεζοπορίας, μικρής ή πολυήμερης διάρκειας, αποτελούν το κύριο αξιοθέατο της Ισλανδίας. Αν ξεκινήσετε μια πεζοπορία, να περιμένετε ότι το τοπίο θα αλλάξει μπροστά στα μάτια σας μέσα σε λίγες ώρες.

Μεταξύ των καλύτερων και πιο διάσημων διαδρομών πεζοπορίας είναι η διαδρομή Laugavegur μήκους 55 χλμ., η οποία σας οδηγεί μέσα από τα Βουνά του Ουράνιου Τόξου μέχρι να φτάσετε στην Κοιλάδα του Θορ, ή Þórsmörk. Μπορείτε να παρατείνετε αυτή τη διαδρομή κατά μερικές ημέρες ξεκινώντας από το Σκόγκαρ και περπατώντας 23 χλμ. ανάμεσα στους παγετώνες. Θα βρείτε επίσης πολλές διαδρομές πεζοπορίας στα Δυτικά Φιόρδ, οι οποίες δεν είναι τόσο γνωστές, οπότε θα συναντήσετε πολύ λιγότερους ταξιδιώτες εκεί.

Μονοπάτια πεζοπορίας – μακρά και σύντομα, απαιτητικά και εύκολα – υπάρχουν κυριολεκτικά παντού στην Ισλανδία. Οι περισσότερες διαδρομές είναι τουλάχιστον χονδρικά σηματοδοτημένες, αλλά πρέπει πάντα να έχετε κατά νου ότι βρίσκεστε σε ένα σκληρό αρκτικό περιβάλλον, όπου οι θερμοκρασίες μπορούν να πέσουν κάτω από τους 5 °C ακόμη και στη μέση του καλοκαιριού. 

Τα «Βουνά του Ουράνιου Τόξου»του Λάντμανναλαουγκαρ συγκαταλέγονται σίγουρα στους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς.

Παρατήρηση του Βόρειου Σέλας

Το Βόρειο Σέλας είναι συνήθως ορατό στην Ισλανδία από τον Σεπτέμβριο έως τον Απρίλιο, δηλαδή κατά τους πιο σκοτεινούς μήνες του έτους. Εάν ο καιρός είναι με το μέρος σας και ο ουρανός είναι καθαρός, έχετε πολύ καλές πιθανότητες να δείτε το Βόρειο Σέλας. Το Βόρειο Σέλας είναι ορατό και στο Ρέικιαβικ, αλλά η φωτεινότητά του θα είναι σημαντικά μειωμένη λόγω των πολλών φώτων της πόλης, οπότε αξίζει να βγείτε έξω από το Ρέικιαβικ – και δεν χρειάζεται καν να ταξιδέψετε πολύ μακριά.

Μπορείτε να βρείτε αναλυτικές πληροφορίες, συμβουλές για ιστότοπους με προγνώσεις για το Βόρειο Σέλας και πολλά άλλα στο αναλυτικό μας άρθρο για το Βόρειο Σέλας στην Ισλανδία.

Παρατήρηση φαλαινών

Δεν χρειάζεται να είστε «λάτρης των φαλαινών» για να απολαύσετε μια εκδρομή με σκάφος αναζητώντας αυτά τα εκπληκτικά θηλαστικά. Μπορεί να δείτε όρκες, φάλαινες με πτερύγια ή φάλαινες με καμπούρα, καθώς και αμέτρητα μικρότερα είδη κητοειδών, όπως φώκιες, δελφίνια μύτη-μπουκάλι ή φάλαινες με ράμφος.

Η Ισλανδία είναι ένας από τους προορισμούς στον κόσμο όπου έχετε τις μεγαλύτερες πιθανότητες να δείτε φάλαινες. Τα πληρώματα των σκαφών είναι έμπειρα· γνωρίζουν σε ποια σημεία πρέπει να κατευθυνθούν και πώς να συμπεριφερθούν αν εμφανιστεί μια φάλαινα. Επιπλέον, οι εκδρομές διαρκούν αρκετή ώρα (συνήθως 2–4 ώρες), οπότε οι πιθανότητές σας να δείτε φάλαινες είναι πραγματικά υψηλές. Πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για την πιθανότητα κακοκαιρίας και την ενδεχόμενη ακύρωση εκδρομών που έχετε ήδη κλείσει.

Πότε είναι η καλύτερη εποχή για παρατήρηση φαλαινών;

Όσον αφορά τις παρατηρήσεις φαλαινών, δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ καλοκαιριού και χειμώνα. Ωστόσο, οι συνθήκες είναι αναμφίβολα πολύ καλύτερες το καλοκαίρι, όταν οι μέρες είναι μεγάλες, ο καιρός είναι πιο ήρεμος και η θάλασσα λιγότερο ταραγμένη, γεγονός που συμβάλλει σε πολύ καλύτερη ορατότητα και αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες να δείτε μια φάλαινα.

Πού υπάρχουν οι καλύτερες συνθήκες;

Υπάρχουν τέσσερις κύριες τοποθεσίες στην Ισλανδία από τις οποίες αναχωρούν εκδρομές παρατήρησης φαλαινών. Σε όλες αυτές έχετε μεγάλη πιθανότητα να εντοπίσετε μια φάλαινα, και η καθεμία έχει τα δικά της πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.

• Húsavík –στη βόρεια Ισλανδία, όπου συναντάται η μεγαλύτερη ποικιλία κητοειδών, από τις μικρότερες έως τις μεγαλύτερες φάλαινες χουμπάκ· περιστασιακά παρατηρούνται και όρκες. Το Húsavík έχει το υψηλότερο ποσοστό πιθανότητας να δείτε μια μεγάλη φάλαινα – έως και 97 τοις εκατό.
• Ρέικιαβικ – τοπιο εύκολα προσβάσιμο σημείο, ακριβώς στην πρωτεύουσα· εδώ είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα δείτε δελφίνια, ενώ είναι συχνές και οι φινβάλλες. Η πιθανότητα να δείτε μια μεγάλη φάλαινα είναι ελαφρώς χαμηλότερη λόγω της σχετικά έντονης κυκλοφορίας σκαφών, αλλά, παρόλα αυτά, εξακολουθεί να υπερβαίνει το 85%.
• Γκρούνταφιορδούρ – Βρίσκεταιστο πανέμορφο περιβάλλον της χερσονήσου Σναέφελσνες και εδώ έχετε τις καλύτερες πιθανότητες να δείτε όρκες, φάλαινες σπερματοζωοφάγους και πιλότους.
• Ακουρέιρι – Υπάρχειπαρόμοια ποικιλία ειδών εδώ όπως και στο Χούσαβικ, αν και ενώ είναι πιθανό να δείτε μεγάλες φάλαινες 1–2 φορές κατά τη διάρκεια μιας κρουαζιέρας στο Ακουρέιρι, στο Χούσαβικ μπορεί να δείτε διπλάσιες.

Πόσο κοστίζουν οι εκδρομές και ποιος τις διοργανώνει;

Υπάρχουν πολλές εταιρείες που προσφέρουν ημερήσιες εκδρομές για παρατήρηση φαλαινών. Οι τιμές ποικίλλουν ανάλογα με τη διάρκεια της εκδρομής, το δρομολόγιο και την τοποθεσία, αλλά γενικά κυμαίνονται από 11.000 ισλανδικές κορώνες έως 18.000 ισλανδικές κορώνες για μια εκδρομή 3–4 ωρών. Δείτε παραδείγματα ταξιδιωτικών γραφείων σε κάθε πόλη:

• Χούσαβικ: Gentle Giants, Húsavík Adventures, North Sailing
• Ρέικιαβικ: Elding, Grayline, Whale Safari, Ambassador, Arctic Adventures
• Γκρούνταφιορντούρ + Όλαφσβίκ: Arctic Adventures, Láki Tours
• Akureyri: Arctic Sea Tours (Dalvík), Elding, Ambassador

Το Βασίλειο των Καταρρακτών

Θα σας ήταν δύσκολο να βρείτε πολλές χώρες στον κόσμο με τόσο μεγάλη συγκέντρωση καταρρακτών. Η Ισλανδία είναι κυριολεκτικά το βασίλειό τους· υπάρχουν χιλιάδες και χιλιάδες καταρράκτες εδώ, και θα τους συναντήσετε κυριολεκτικά σε κάθε γωνιά, σε κάθε πτυχή της Ισλανδίας.

Οι 7 πιο όμορφοι καταρράκτες της Ισλανδίας

1. Dynjandi – ένας κάπως ξεχασμένος καταρράκτης που αποτελείται από επτά καταρράκτες και πέφτει από ύψος 150 μέτρων, σε μια απομακρυσμένη περιοχή των δυτικών φιόρδ
2. Seljalandsfoss – ένας από τους πιο διάσημους καταρράκτες στον κόσμο, τον οποίο, χάρη στην προεξοχή του, μπορείτε να δείτε «από πίσω» – ιδιαίτερα δημοφιλής κατά το ηλιοβασίλεμα
3. Skógafoss – ένας εύκολα προσβάσιμος, επιβλητικός, πανέμορφος, ευθύγραμμος και πλατύς καταρράκτης στον Περιφερειακό Δρόμο
4. Gullfoss – ο πιο επισκέψιμος καταρράκτης με «διπλό σκαλοπάτι» και βασικό αξιοθέατο του Golden Circle
5. Ο Γκλίμουρ – με ύψος 198 μέτρα, ο δεύτερος ψηλότερος καταρράκτης της Ισλανδίας, που πέφτει μέσα σε ένα φωτογενές στενό φαράγγι
6. Dettifoss – ο δεύτερος πιο ισχυρός καταρράκτης στην Ευρώπη όσον αφορά τη ροή του νερού
7. Hraunfossar – καταρράκτες λάβας που ρέουν μέσα από πορώδες έδαφος, πλάτους αρκετών εκατοντάδων μέτρων

Οι παραλίες της Ισλανδίας

Με μέση θερμοκρασία θάλασσας που κυμαίνεται από 4 °C έως 11 °C, η θάλασσα στην Ισλανδία σίγουρα δεν είναι ιδανική για κολύμπι, ωστόσο οι παραλίες συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο δημοφιλών τουριστικών αξιοθέατων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι προσφέρουν μερικά από τα πιο όμορφα και εξωτικά τοπία. Εδώ θα βρείτε άγριες μαύρες ηφαιστειακές παραλίες με βασαλτικούς βράχους· μια από τις ομορφότερες είναι η Reynisfjara, η οποία συχνά κατατάσσεται μεταξύ των ομορφότερων παραλιών του κόσμου.

Σίγουρα δεν πρέπει να χάσετε την «Παραλία των Διαμαντιών» (Diamond Beach ) κοντά στη λιμνοθάλασσατου παγετώνα Jökulsárlón, η οποία είναι διάσπαρτη με παγόβουνα που μοιάζουν με εκατοντάδες διαμάντια.

Εκτός από τις μαύρες παραλίες, όμως, στα δυτικά φιόρδ θα συναντήσετε επίσης την ευρύχωρη, χρυσαφένιαπαραλία του Breiðavík και, μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά,τη Rauðisandur, μια παραλία με χρυσαφένια και, σε ορισμένα σημεία, κοκκινωπή άμμο.

Εξερεύνηση των φιόρδ

Η Νορβηγία είναι ιδιαίτερα διάσημη για τα φιόρδ της, αλλά και στην Ισλανδία μπορείτε να θαυμάσετε τους θαλάσσιους κόλπους που εισχωρούν βαθιά στην ξηρά, πλαισιωμένους από μεγαλοπρεπή, σιωπηλά, άγονα βουνά που προσφέρουν υπέροχη θέα. Υπάρχουν δύο κύριες περιοχές φιόρδ στην Ισλανδία, η καθεμία στα αντίθετα άκρα του νησιού. 

Ενώ τα Δυτικά Φιόρδ είναι ένα απομακρυσμένο, άγριο τοπίο με ένα απολύτως ανέγγιχτο φυσικό περιβάλλον, πολυάριθμες αποικίες πουλιών και συχνά μόνο χωματόδρομους προσβάσιμους το καλοκαίρι, τα Ανατολικά Φιόρδ γύρω από τηνπόλη Seyðisfjörður είναιεύκολα προσβάσιμα μέσω της κύριας Οδού 1 «Περιφερειακή Οδός», η οποία είναι βατή όλο το χρόνο.

Ένα οδικό ταξίδι γύρω από το νησί

Δεδομένου ότι υπάρχει μόνο ένας δρόμος που περιβάλλει την Ισλανδία, η πρόσβαση στο κέντρο της χώρας είναι δύσκολη και τα μέσα μαζικής μεταφοράς δεν είναι ιδιαίτερα διαδεδομένα, γεγονός που καθιστά ένα οδικό ταξίδι γύρω από το νησί σχεδόν αναγκαιότητα. Οκτώ ημέρες αρκούν για το ταξίδι, αλλά μπορείτε εύκολα να το απλώσετε σε τρεις εβδομάδες. Υπάρχουν πολλά να θαυμάσετε κατά τη διαδρομή.

Παρέχουμε περισσότερες πληροφορίες για διάφορα οδικά ταξίδια στην Ισλανδία στο πιο αναλυτικό κεφάλαιο «Δρομολόγια και συμβουλές για ταξίδια».