Αν δεν έχετε πάει ποτέ στην Κίνα και θέλετε να πάρετε μια γεύση από αυτήν ενώ βρίσκεστε στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, επισκεφθείτε την Τσάιναταουν.

Περίπου εκατό χιλιάδες Κινέζοι μετανάστες ζουν σε αυτή τη μικρή περιοχή και έχουν κάνει τη γειτονιά δική τους. Κινέζικα εστιατόρια, αγορές και, πάνω απ’ όλα, πολλές παράξενες μυρωδιές.

Δείτε τα φθηνότερα ξενοδοχεία στη Νέα Υόρκη

Θα βρείτε παρόμοιες «Μικρές Κίνα» και στο Μπρούκλιν και στο Κουίνς, αλλά αυτή του Μανχάταν είναι μακράν η μεγαλύτερη και η πιο ζωντανή.

Ακριβώς δίπλα στην Τσάιναταουν βρίσκεται μια άλλη γειτονιά μεταναστών, η Λιτλ Ιτάλι.

Η «Μικρή Κίνα» στην καρδιά της Νέας Υόρκης

Η ιστορία της Τσάιναταουν χρονολογείται από τα τέλη του 19ου αιώνα, όταν χιλιάδες πρόσφυγες από την Κίνα κατέφυγαν στην Αμερική για να γλιτώσουν από την πείνα και, αργότερα, από τον Σινο-Ιαπωνικό Πόλεμο.

Οι Κινέζοι έχουν την τάση να σχηματίζουν κοινότητες όταν βρίσκονται στο εξωτερικό, και αυτό δεν ήταν διαφορετικό στο Μανχάταν, όπου επέλεξαν μια γειτονιά στην περιοχή της Canal Street που ήταν πολύ φθηνή εκείνη την εποχή.

Ωστόσο, μόνο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 έως τη δεκαετία του 1980, υπό το κομμουνιστικό καθεστώς στην Κίνα, η Τσάιναταουν γνώρισε μαζική μετανάστευση και ανάπτυξη. Ο πληθυσμός της «Μικρής Κίνας» στο Μανχάταν έφτασετις 100.000, καθιστώντας την, μέχρι και σήμερα, τη μεγαλύτερη κινεζική διασπορά στο Δυτικό Ημισφαίριο.

Οι μεγαλύτερες ομάδες εδώ είναι άνθρωποι που κατάγονται από την επαρχία Γκουανγκντόνγκ και την πρωτεύουσά της, Γκουάνγκτζου (Καντόν), καθώς και από το Χονγκ Κονγκ. Αντίθετα, η σημαντικά μικρότερη Τσάιναταουν στο Μπρούκλιν κατοικείται κυρίως από ανθρώπους από την πόλη Φουζού.

Απολαύστε τις εξωτικές μυρωδιές και αισθήσεις

Το πιο ζωντανό τμήμα της Τσάιναταουν βρίσκεται στους παράπλευρους δρόμους που διασταυρώνονται κάθετα με την κεντρική οδό Canal Street, στο σχετικά μικρό τμήμα μεταξύ της γέφυρας του Μανχάταν και της Broadway.

Βυθιστείτε στην καρδιά του κινεζικού κόσμου και μην περιοριστείτε μόνο στην Canal Street. Θα βρεθείτε αμέσως περιτριγυρισμένοι από τα αρώματα των παραδοσιακών κινεζικών πιάτων, τις πανταχού παρούσες κινεζικές επιγραφές και την απίστευτη κίνηση και φασαρία της ζωής στους δρόμους.

Μην διστάσετε να μπείτε σε ένα από τα τοπικά εστιατόρια και να δοκιμάσετε μερικές κινεζικές σπεσιαλιτέ. Δεν θα καταλάβετε ούτε λέξη από το μενού, αλλά πάντα υπάρχει τουλάχιστον ένας υπάλληλος που μιλά αγγλικά.

Οι οδοίMott Street και Mulberry Street συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο ζωντανών οδών της Τσάιναταουν.

Η Τσάιναταουν είναι δημοφιλής στους τουρίστες για τα φθηνά καταστήματα με σουβενίρ, όπου μπορείτε να αγοράσετε αντικείμενα όπως μαγνητάκια ψυγείου για 1 δολάριο ΗΠΑ.

Διαμονή στην Τσάιναταουν

Τα ξενοδοχεία στη Τσάιναταουν ήταν για πολύ καιρό από τα φθηνότερα σε ολόκληρη τη Νέα Υόρκη, ειδικά αν κάποιος ήταν διατεθειμένος να κάνει συμβιβασμούς στην ποιότητα. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει πλέον εδώ και αρκετό καιρό· τα τοπικά ξενοδοχεία εξυπηρετούν γενικά μόνο την κινεζική κοινότητα και δεν είναι δυνατή η κράτησή τους μέσω των συνήθων πλατφορμών κρατήσεων.

Στα περίχωρα της Τσάιναταουν, ωστόσο, θα βρείτε ακόμα αυτό που εδώ και καιρό αποτελεί τη φθηνότερη επιλογή διαμονής στο Κάτω Μανχάταν: το U.S. Pacific Hotel *, το οποίο δεν έχει και τις καλύτερες κριτικές, διαθέτει κοινόχρηστα μπάνια και τουαλέτες, αλλά οι τιμές του κυμαίνονται γύρω στα 100 δολάρια ΗΠΑ ανά διανυκτέρευση.

Πολύ καλύτερης ποιότητας διαμονή, με τιμές που κυμαίνονται από 150 έως 200 δολάρια ΗΠΑ ανά διανυκτέρευση (ποσό που είναι κάτω από τον μέσο όρο για το Μανχάταν), προσφέρει το κοντινό Hotel Richland LES ***, στην ανατολική άκρη της Τσάιναταουν.

Πώς φτάνετε στην Τσάιναταουν;

Η Τσάιναταουν βρίσκεται στο Κάτω Μανχάταν, στους πρόποδες της Γέφυρας του Μανχάταν.

Κοντινότεροι σταθμοί του μετρό:

• Canal St(στο κέντρο της γειτονιάς) – καφέ γραμμές J, Z· πράσινες γραμμές 4, 6· κίτρινες γραμμές N, Q, R, W
• Grand St (βόρειο άκρο της γειτονιάς) – πορτοκαλί γραμμές B, D
• East Broadway (ανατολικό άκρο της γειτονιάς) – πορτοκαλί γραμμή F

Οι γραμμές λεωφορείων 1, 55 και 103 διέρχονται επίσης από την Τσάιναταουν.

Τι να δείτε τριγύρω

Ανακαλύψτε όλα τα μέρη που μπορείτε να δείτε στο Νέα Υόρκη.