Περίμενα αυτό το αεροπορικό εισιτήριο σχεδόν μέχρι την τελευταία στιγμή.

Ήθελα να οργανώσω το ταξίδι μου στο Μεξικό χρησιμοποιώντας δύο ξεχωριστά εισιτήρια μονής διαδρομής ως μπόνους. Την πτήση προς τα εκεί με την Air France σε business class και την επιστροφή με την Turkish Airlines χρησιμοποιώντας μίλια από την Aegean.

Αλλά δεν μου άρεσε καθόλου η ιδέα να αγοράσω ένα μόνο εισιτήριο και μετά να μην ξέρω για αρκετές εβδομάδες πώς θα γυρίσουμε σπίτι.

Τελικά, δύο θέσεις έγιναν διαθέσιμες λίγο λιγότερο από τρεις εβδομάδες πριν την αναχώρηση. Και η αναμονή άξιζε τον κόπο.

55.000 μίλια για μια πτήση σε business class από το Κανκούν προς την Πράγα

Η Turkish Airlines συχνά διαθέτει επιπλέον θέσεις σταδιακά. Από την εμπειρία μου, όταν κάνετε κράτηση μέσω του προγράμματος Miles+Bonus της Aegean, αξίζει λοιπόν να ελέγχετε τη διαθεσιμότητα ακόμη και σχετικά λίγο πριν την αναχώρηση.

Είναι όμως ένα παιχνίδι που σου σπάει λίγο τα νεύρα. Ειδικά αν χρειάζεσαι δύο θέσεις και το ταξίδι σου αποτελείται από πολλά ξεχωριστά εισιτήρια.

Τελικά, ολόκληρη η διαδρομή μας Κανκούν–Κωνσταντινούπολη–Πράγα κόστισε 55.000 μίλια συν 393 ευρώ ανά άτομο.

Τα τέλη συνολικού ύψους 393 ευρώ δεν είναι ακριβώς ευκαιρία. Ούτε εξαιρετικά, ούτε τρομερά.

Ωστόσο, για ένα εισιτήριο απλής μετάβασης σε business class από το Μεξικό προς την Πράγα, που κλείστηκε λίγο λιγότερο από τρεις εβδομάδες πριν την αναχώρηση, μου φάνηκε ακόμα μια πολύ καλή προσφορά.

Ευτυχώς, είχα πολλές μίλια με την Aegean. Τις περισσότερες τις κέρδισα από οικονομικές πτήσεις σε business class με την Air India από το Μιλάνο στη Μελβούρνη, από μια πτήση πρώτης θέσης της Lufthansa από το Κάιρο στην Ιαπωνία, καθώς και από διάφορα μακρύτερα ταξίδια σε οικονομική θέση. Πιθανώς οι περισσότερες προήλθαν από μια πτήση με την Ethiopian Airlines από την Τζακάρτα στο Μάντσεστερ μέσω της Αντίς Αμπέμπα.

Δεν χρειάστηκε καν να καταφύγω στη μεταφορά RevPoints.

Και μας έμειναν ακόμη αρκετά μίλια για ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής με την Emirates σε business class από την Ιαπωνία προς την Πράγα δύο μήνες αργότερα.

Αλλά ας επιστρέψουμε στο Κανκούν.

• Διαδρομή: Κανκούν CUN – Κωνσταντινούπολη IST
• Διάρκεια πτήσης: 12 ώρες και 15 λεπτά
• Θέση: 3E
• Αεροσκάφος: Boeing 787-9

Ένα Uber από το θέρετρο και check-in σε 2 λεπτά

Πήραμε ένα Uber από το Catalonia Resort προς το αεροδρόμιο και φτάσαμε περίπου 3 ώρες πριν την αναχώρηση.

Το check-in ήταν εξαιρετικό. Η Turkish Airlines διαθέτει ειδικό γκισέ για την business class και, στην πραγματικότητα, περάσαμε περίπου 2 λεπτά εκεί.

Το εισιτήριό μας δεν περιλάμβανε γρήγορη πρόσβαση στον έλεγχο ασφαλείας στο Κανκούν, αλλά μας παρείχε πρόσβαση στο lounge του συνεργάτη.

Το lounge στο Κανκούν; Μην χασομεράτε εκεί για πολύ ώρα

Το lounge στο αεροδρόμιο του Κανκούν είναι από αυτά που σίγουρα δεν θα με έκαναν να φτάσω νωρίς στο αεροδρόμιο.

Βρίσκεται σε ένα υπόγειο χωρίς παράθυρα, είναι μάλλον στενόχωρο και η ποικιλία φαγητού ήταν φτωχή. Δεν βρήκαμε την ατμόσφαιρα ιδιαίτερα ελκυστική, οπότε μείναμε εκεί μόνο για λίγο.

Στη συνέχεια, αποφασίσαμε να πάμε για μερικά ψώνια της τελευταίας στιγμής γύρω από το αεροδρόμιο.

Πρώτη εντύπωση από την καμπίνα: κάπως «μέτρια»

Η επιβίβαση ξεκίνησε στην ώρα της και ήταν καλά οργανωμένη ανά ομάδα. Δεν υπήρχε χάος στην πύλη.

Πετάξαμε με ένα Boeing 787-9, ένα αεροσκάφος της Turkish Airlines που διαθέτει τη νεότερη business class. Με την πρώτη ματιά, όμως, η καμπίνα μου φάνηκε λίγο ψυχρή.

Κυριαρχούν το μαύρο και το πολύ σκούρο γκρι. Κάποιοι μπορεί να δουν κομψότητα σε αυτό. Εμένα, όμως, μου φάνηκε μάλλον μονότονο.

Τα καθίσματα είναι διατεταγμένα σε διάταξη 1–2–1, οπότε κάθε επιβάτης έχει άμεση πρόσβαση στο διάδρομο. Καταφέραμε να εξασφαλίσουμε το τελευταίο διαθέσιμο ζευγάρι των λεγόμενων «καθισμάτων για νεόνυμφους» στη μέση.

Αν ταξιδεύετε ως ζευγάρι, αυτές είναι οι καλύτερες θέσεις στην καμπίνα. Καθόσαστε κοντά ο ένας στον άλλο και μπορείτε να μιλάτε κανονικά μεταξύ σας.

Το κάθισμα είναι μοντέρνο, αλλά αρκετά στενό

Ακόμα και αφού κάθισα στη θέση μου, η πρώτη μου εντύπωση δεν είχε αλλάξει και πολύ.

Αν ταξίδευα για πρώτη φορά στην business class, μάλλον θα ήμουν ενθουσιασμένος. Όμως, έχοντας ταξιδέψει με άλλες αεροπορικές εταιρείες, το κάθισμα μου φάνηκε λίγο στενό.

Μου θύμισε τη business class της Hainan Airlines, αν και πιστεύω ότι η Turkish είναι ελαφρώς καλύτερη. Η Allegris της Lufthansa ή η νέα business class της Air France, ωστόσο, διαθέτουν ένα σημαντικά καλύτερο «υλικό προϊόν».

Το κάθισμα είναι σχετικά στενό και δεν υπάρχει πολύς αποθηκευτικός χώρος γύρω του. Τα καθίσματα δίπλα στο παράθυρο, τουλάχιστον όταν τα κοιτάζει κανείς από το διάδρομο, μου φάνηκαν λίγο πιο ευρύχωρα.

Το μεγαλύτερο μειονέκτημα είναι η ιδιωτικότητα. Δεν υπάρχει πόρτα ή ουσιαστικό διαχωριστικό που να σας χωρίζει από το διάδρομο.

Τουλάχιστον υπάρχει ένα πτυσσόμενο πλαστικό διαχωριστικό μεταξύ των δύο μεσαίων καθισμάτων. Φυσικά, δεν το χρειαστήκαμε. Αλλά αν κάθεστε δίπλα σε έναν άγνωστο, σχεδόν δεν θα μπορείτε να δείτε ο ένας τον άλλον.

Κατά τα άλλα, δεν έχω πολλά να επικρίνω σχετικά με το εσωτερικό του αεροσκάφους. Ήταν πεντακάθαρο, τα καθίσματα φαίνονταν μοντέρνα και όλα λειτουργούσαν.

Η οθόνη έχει καλό μέγεθος και, πάνω απ’ όλα, ανταποκρίνεται πολύ γρήγορα. Τα ακουστικά ήταν επίσης καλά.

Το πλήρωμα ήταν λίγο απόμακρο, αλλά η εξυπηρέτηση ήταν άψογη

Αρχικά, το πλήρωμα μου φάνηκε λίγο απόμακρο. Ίσως λίγο υπερβολικά «αριστοκρατικό» και αυστηρά προσκολλημένο στους κανονισμούς.

Δεν ήταν δυσάρεστοι. Απλά μην περιμένετε την χαλαρή και φιλική συμπεριφορά που συναντάτε μερικές φορές σε άλλες αεροπορικές εταιρείες.

Η εξυπηρέτηση, ωστόσο, ήταν εξαιρετική. Εδώ είναι που η Turkish Airlines αποδεικνύει πραγματικά γιατί η business class της έχει τόσο καλή φήμη.

Ο σεφ εν πτήσει είναι επίσης μια ωραία πινελιά. Βέβαια, εν μέρει είναι και θέαμα. Αλλά ταιριάζει καλά με τη συνολική εξυπηρέτηση και δίνει καλή εντύπωση.

Ένα υπέροχο σετ προϊόντων περιποίησης

Ως συλλέκτης τσαντών με προϊόντα περιποίησης, η Turkish Airlines με ενθουσίασε πραγματικά!

Δίνουν σε όλους μας ένα σετ προϊόντων περιποίησης που διαφέρει ελαφρώς – μαύρο για τους άνδρες και μπεζ για τις γυναίκες.

Επιπλέον, η τσάντα είναι πραγματικά όμορφη και πρακτική. Ωστόσο, περιέχει βασικά μόνο τα συνηθισμένα είδη, όπως μάσκα για τα μάτια, κάλτσες, οδοντόκρεμα και οδοντόβουρτσα, καθώς και ενυδατικές κρέμες.

Εκτός από το σετ προϊόντων περιποίησης, ο κλασικός συνδυασμός μαξιλαριού, κουβέρτας και παντοφλών (πολύ άνετων) μας περιμένει στο κάθισμα,

Το φαγητό ήταν το καλύτερο μέρος ολόκληρης της πτήσης

Ακόμη και πριν την απογείωση, μας πρόσφεραν ένα ποτό καλωσορίσματος και ένα υγρό μαντηλάκι.

Στη συνέχεια, το πλήρωμα μοίρασε το μενού, το οποίο κρατήσαμε μαζί μας καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης και το χρησιμοποιήσαμε για να επιλέξουμε τόσο το δείπνο όσο και το πρωινό μας.

Με εξέπληξε η αρκετά εκτεταμένη ποικιλία κρασιών και αποσταγμάτων, αλλά δεν υπήρχαν καθόλου κοκτέιλ.

Μετά την απογείωση, μας σερβίρθηκαν μερικά μικρά καναπεδάκια. Στη συνέχεια, μας προσφέρθηκε ένα ακόμα ποτό με ξηρούς καρπούς, και μόνο τότε ξεκίνησε η πραγματική εξυπηρέτηση του γεύματος.

Όλα σερβιρίστηκαν σταδιακά. Δεν υπήρξαν μεγάλες καθυστερήσεις, αλλά ταυτόχρονα δεν είχαμε την αίσθηση ότι το πλήρωμα προσπαθούσε να ολοκληρώσει το σερβίρισμα όσο το δυνατόν γρηγορότερα.

Το μενού προσέφερε πολλές επιλογές και δεν δυσκολευτήκαμε καθόλου να διαλέξουμε.

Μου άρεσε επίσης πολύ η διακόσμηση του τραπεζιού με ένα μικρό ψεύτικο κερί. Είναι βέβαια λίγο χαζό, αλλά είναι ακριβώς τέτοιες λεπτομέρειες που μπορούν να κάνουν την ατμόσφαιρα στο πλοίο πολύ πιο ευχάριστη.

Μετά τη σούπα ήρθε το κύριο πιάτο. Επέλεξα το μοσχάρι και ήταν απολύτως νόστιμο.

Τα επιδόρπια ήταν επίσης πολύ καλά. Είχαν υπέροχη γεύση, αλλά ταυτόχρονα δεν ήταν υπερβολικά βαριά. Μετά το γεύμα, δεν ένιωσα ότι θα περνούσα ώρες ξαγρυπνώντας αντί να κοιμηθώ.

Μας έδωσαν το δικό μας μπουκάλι νερό για τη νύχτα. Καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης, ποτά και μικρά σνακ – όπως πατατάκια ή ξηροί καρποί – ήταν επίσης διαθέσιμα δωρεάν στην κουζίνα του αεροσκάφους.

Δεν τα χρησιμοποιήσαμε. Μετά την πλήρη εξυπηρέτηση γεύματος, δεν υπήρχε πλέον λόγος να το κάνουμε.

Δεν κοιμήθηκα πολύ καλά, αλλά δεν οφειλόταν αποκλειστικά στο κάθισμα

Μόλις το κάθισμα αναδιπλώθηκε σε κρεβάτι, έγινε για άλλη μια φορά σαφές ότι είναι αρκετά στενό. Αυτό το παρατήρησα κυρίως στον χώρο για τα πόδια.

Ταυτόχρονα, όμως, δεν ήμουν καθόλου κουρασμένος. Και φυσικά, δεν μπορώ να κατηγορήσω την Turkish Airlines γι’ αυτό.

Τελικά, δεν κοιμήθηκα και πολύ. Ωστόσο, ακόμη και κατά τη διάρκεια των περίπου 12 ωρών, δεν βαρέθηκα.

Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό, δεν είδα ούτε ένα από τα βίντεο που είχα κατεβάσει. Το σύστημα ψυχαγωγίας κατά τη διάρκεια της πτήσης ήταν περισσότερο από αρκετό για να με κρατήσει απασχολημένο καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης.

Η επιλογή ταινιών και τηλεοπτικών σειρών ήταν καλή, η οθόνη ανταποκρινόταν γρήγορα και δεν είχα κανένα πρόβλημα με τα χειριστήρια. Κάτι που, για ένα σύστημα ψυχαγωγίας κατά τη διάρκεια της πτήσης, αποτελεί πραγματικά μεγάλο έπαινο.

Ένα φανταστικό ποτό αποτοξίνωσης και ένα πολύ καλό πρωινό

Πριν από το πρωινό, το πλήρωμα σέρβιρε ένα ποτό αποτοξίνωσης. Και ήταν φανταστικό.

Στη συνέχεια, έφαγα λίγο γιαούρτι με γρανόλα. Ένα ελαφρύ, απλό και πολύ νόστιμο πρωινό πριν από την προσγείωση.

Η κοπέλα μου επέλεξε μια ομελέτα με πατάτες, η οποία ήταν επίσης καλή. Μόνο ο καφές δεν ήταν στο ύψος των προσδοκιών.

Ένα μικρό κουτί σοκολατάκια ήταν η τέλεια πινελιά για την πτήση. Άλλη μια μικρή λεπτομέρεια που δεν έχει καμία σημασία, αλλά είναι μια ωραία χειρονομία.

Κατευθείαν στο fast track κατά την άφιξη

Μετά την προσγείωση στην Κωνσταντινούπολη, είχαμε περίπου έξι ώρες αναμονής πριν από την πτήση μας προς την Πράγα.

Πρώτα, όμως, έπρεπε να περάσουμε από τον έλεγχο ασφαλείας για τους επιβάτες με ανταπόκριση. Υπάρχει μια ειδική γρήγορη λωρίδα για την business class, και η όλη διαδικασία διήρκεσε λιγότερο από 5 λεπτά.

Δεν μου αρέσει το αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης λόγω του τεράστιου μεγέθους του. Όμως, αυτή τη φορά ήταν καλά οργανωμένο.

Περάσαμε το υπόλοιπο της αναμονής μας στο lounge της Turkish Airlines και κάνοντας βόλτες στα καταστήματα. Θα αφήσω όμως τις σκέψεις μου για το lounge και την πτήση ανταπόκρισης προς την Πράγα για την επόμενη κριτική μου.

Θα ταξίδευα ξανά με την Turkish Airlines;

Για 55.000 μίλια συν 393 ευρώ, σίγουρα ναι.

Δεν εντυπωσιάστηκα ιδιαίτερα από το ίδιο το κάθισμα. Το βρήκα στενό, δεν έχει πολύ χώρο αποθήκευσης και δεν προσφέρει πραγματική ιδιωτικότητα από το διάδρομο.

Αν έπρεπε να επιλέξω βασιζόμενος αποκλειστικά στο κάθισμα, θα έβαζα ψηλότερα στη βαθμολογία τη νέα Business Class της Air France και την Allegris της Lufthansa.

Ωστόσο, η Turkish Airlines αντισταθμίζει με το παραπάνω αυτό το μειονέκτημα με ό,τι συμβαίνει στην πραγματικότητα κατά τη διάρκεια της πτήσης.

Το φαγητό ήταν πάνω από το μέσο όρο. Η εξυπηρέτηση ήταν πολύ υψηλού επιπέδου. Δεν χρειάστηκε να περιμένουμε πολύ για τίποτα, η καμπίνα ήταν καθαρή, όλα λειτουργούσαν κανονικά και το σύστημα ψυχαγωγίας κατά τη διάρκεια της πτήσης με κράτησε απασχολημένο για όλη τη διάρκεια της πτήσης χωρίς κανένα πρόβλημα.

Συνολικά, λοιπόν; Το κάθισμα ήταν λίγο «μέτριο». Η υπόλοιπη πτήση ήταν σημαντικά καλύτερη.