Οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες είναι γνωστές σε όλο τον κόσμο για τα περιφερειακά αεροσκάφη στενής ατράκτου "euro-business class".

Πρόκειται για business class με κανονικά καθίσματα οικονομικής θέσης, με το μεσαίο κάθισμα να παραμένει πάντα κενό. Με άλλα λόγια, στις περιφερειακές πτήσεις, οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες είναι από τις χειρότερες στον κόσμο όσον αφορά την επιχειρηματική θέση.

Αλλά τότε, το 2024, η εθνική αεροπορική εταιρεία της Ιταλίας ITA Airways παρουσίασε μια νέα ιδέα business class σε αεροσκάφη Airbus A321neoLR. Και ήξερα ότι έπρεπε να το δοκιμάσω!

Αγοράζοντας business class

Ενώ σχεδίαζα ένα επαγγελματικό ταξίδι στην Ιαπωνία, εκπλήρωσα ένα όνειρο και πέταξα πρώτη φορά στη ζωή μου στην Πρώτη Θέση. Βρήκα το φθηνότερο εισιτήριο μετ' επιστροφής για το Τόκιο από το Κάιρο.

Έγραψα επίσης κριτικές για αυτές τις πτήσεις:

• ✈️ Κριτικές της παλιάς Πρώτης Θέσης της Lufthansa (FRA-HND)
• ✈️ Ανασκόπηση της πρώτης θέσης Allegris της Lufthansa (HND-MUC)
• ✈️ Ανασκόπηση της Business Class της Egyptair (CAI-MUC)
• ✈️ Κριτικές Business Class Lufthansa (MUC-CAI)

Έχω την έδρα μου στην Πράγα, οπότε έπρεπε να επιστρέψω στο σπίτι μου από το Κάιρο και μετά από πολλές ημέρες αναζήτησης των πιο ενδιαφέρουσων επιλογών επιστροφής, έπεσε στο μάτι μου μια πολύ καλή τιμή για μια πτήση business class απλής μετάβασης της ITA Airways από το Κάιρο στη Ρώμη.

Η πτήση κόστιζε μόλις 250 ευρώ, δηλαδή μόνο περίπου 50 ευρώ περισσότερα από την οικονομική θέση.

Και όταν παρατήρησα ότι στη συγκεκριμένη διαδρομή πετούσε ένα νέο Airbus A321LR με νέα business class, η απόφαση ήταν ειλημμένη.

• Κάιρο CAI - Ρώμη FCO
• Flight time: 3 ώρες και 5 λεπτά
• Θέση: 5F
• Αεροσκάφος: 5-5, θέση 5-5, θέση 5-5, θέση 5-5, θέση 5-5, θέση 5-5, θέση 5-5: αεροσκάφος: Airbus A321neoLR, EI-HXA

Check-in στο αεροδρόμιο

Κάνω check-in στο αεροδρόμιο του Καΐρου, όπου η ITA Airways διαθέτει 5 ειδικά γκισέ check-in στον τερματικό σταθμό 2.

Το check-in ανοίγει περίπου 3 ώρες πριν από την αναχώρηση και υπάρχουν 2 γκισέ προτεραιότητας για τους επιβάτες της business class.

Ωστόσο, ο επιβάτης μπροστά μου αντιμετωπίζει θέματα διαβατηρίου, οπότε περιμένω πάνω από 20 λεπτά για να κάνω check in.

Μαζί με την κάρτα επιβίβασής μου, λαμβάνω ένα χαρτί που με προσκαλεί στο σαλόνι.

Σαλόνι αναμονής στο Κάιρο και επιβίβαση

Η ITA Airways χρησιμοποιεί την αίθουσα αναμονής Ahlein.

Θα το χαρακτήριζα ελαφρώς κατώτερο του μέσου όρου όσον αφορά τον χώρο και τις προσφορές φαγητού.

Εξαιρετικά κάτω του μετρίου είναι τα ντους, για τα οποία πρέπει να πληρώσω επιπλέον 10 ευρώ. Το ντους είναι μικρό και πολύ βρώμικο - έπρεπε να το υπομείνω αυτό μέχρι τη Ρώμη.

Η πτήση ήταν στην ώρα της και η επιβίβαση ήταν πολύ οργανωμένη ανά ομάδα. Οι επιβάτες της business class επιβιβάστηκαν στο 2ο γκρουπ αμέσως μετά τις οικογένειες με παιδιά και τους χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων.

Καμπίνα και καθίσματα - απολύτως καταπληκτικά

Η πρώτη εικόνα της νέας business class μου έκοψε την ανάσα. Πρόκειται για ένα παιχνίδι που αλλάζει τα δεδομένα στην Ευρώπη χωρίς υπερβολή. Μια επανάσταση στον ουρανό.

Πραγματικά καθίσματα business class που αναδιπλώνονται σε θέση κρεβατιού σε ένα περιφερειακό αεροσκάφος στενής ατράκτου. Και επιπλέον, με τόσο όμορφο και κομψό σχεδιασμό, όπου κυριαρχεί το λευκό και το διακριτικό σκούρο μπλε τελείωμα.

Η κομψή ατμόσφαιρα τονίζεται από τον μπλε νυχτερινό φωτισμό, καθώς η πτήση μας αναχωρεί στις 4:35 π.μ.

Είμαι ενθουσιασμένος!

Τα καθίσματα βρίσκονται σε αυτό που είναι γνωστό στην αεροπορική κοινότητα ως reverse herringbone - η οποία είναι ελαφρώς γωνιακή με το κεφάλι στον διάδρομο και τα πόδια στο παράθυρο.

Αυτή η διάταξη είναι ο μόνος τρόπος για να χωρέσουν αρκετά καθίσματα lie-flat σε ένα αεροπλάνο στενής ατράκτου. Το μικρό μειονέκτημα είναι η ελαφρώς χειρότερη θέα από το παράθυρο.

Το ίδιο το κάθισμα διαθέτει άφθονο αποθηκευτικό χώρο και ένα κλειδωμένο ντουλάπι με τραπέζι και καθρέφτη.

Η υψηλής ποιότητας οθόνη 4Κ 17,3'' είναι οθόνη αφής, αλλά επειδή βρίσκεται αρκετά μακριά από το κάθισμα, ο έλεγχός της γίνεται με ένα χειριστήριο με ευαισθησία αφής και όχι πολύ καλή απόκριση που βρίσκεται στον πίνακα στα δεξιά του καθίσματος.

Η γκάμα ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών είναι μάλλον μέτρια.

Το κάθισμα έχει πλάτος 57 cm (22,5').

Τα χειριστήρια του καθίσματος είναι απλά με κουμπιά αφής στη δεξιά πλευρά.

Το κάθισμα διαθέτει θύρες USB-A και USB-C, καθώς και μια γενική πρίζα για τη φόρτιση ηλεκτρονικών συσκευών.

Κρεβάτι και άνετος ύπνος

Αμέσως μετά το πρωινό, ξεδιπλώνω το κάθισμα σε κρεβάτι με το πάτημα ενός κουμπιού.

Το κρεβάτι έχει μήκος 198 cm (78 ίντσες), οπότε ακόμη και ένας ψηλός μπορεί να κοιμηθεί καλά. Το ωφέλιμο πλάτος των περίπου 54 cm είναι αρκετό για μένα και μπορώ να κοιμηθώ για περίπου μία ώρα.

Θα κοιμόμουν απολύτως καλά σε αυτό το κάθισμα ακόμη και σε μεγαλύτερης διάρκειας πτήση.

Αναψυκτικά και εξυπηρέτηση κατά τη διάρκεια της πτήσης

Μου παρέχεται μαξιλάρι, κουβέρτα και παντόφλες στο κάθισμα. Δεν υπάρχει στρώμα ή κλινοσκεπάσματα, αλλά αυτό δεν είναι σύνηθες σε σύντομες πτήσεις σε οποιαδήποτε αεροπορική εταιρεία.

Στο τραπέζι του ντουλαπιού έχω ένα σακουλάκι με κράκερς αλατιού, εμφιαλωμένο νερό, ακουστικά και μια πολύ τακτοποιημένη τσάντα με amenity-kit.

Το ίδιο το amenity-kit δεν είναι πολύ πλούσιο και περιέχει μόνο μια μάσκα ματιών, κάλτσες, οδοντόκρεμα, ωτοασπίδες και μια οδοντόβουρτσα.

Μπορώ να δω το τυπωμένο μενού και τη λίστα κρασιών στο τραπέζι. Το μενού αντιστοιχεί σε μια πολύ πρωινή πτήση που αναχωρεί στις 4:35.

Είμαι ο μόνος επιβάτης που έχει πάρει πρωινό. Όλοι οι άλλοι κοιμούνται.

Δεν περιμένω τίποτα από μια σύντομη πρωινή πτήση, αλλά είμαι και πάλι αρκετά ευχάριστα έκπληκτος. Οι ψητές πατάτες και τα μπιζέλια και η ομελέτα με αυγά είναι απολύτως νόστιμα.

Το λουκάνικο είναι χειρότερο, αλλά συνολικά πρόκειται για ένα ποιοτικό πρωινό αεροπορικής εταιρείας!

Συμπέρασμα και η βαθμολογία μου

Έτσι πρέπει να είναι η business class σε όλες τις ευρωπαϊκές περιφερειακές αεροπορικές εταιρείες!

Ή τουλάχιστον σε εκείνα τα αεροπλάνα που είναι σχεδιασμένα για δρομολόγια διάρκειας μεγαλύτερης των 3 ωρών. Σε αυτή την περίπτωση, θα είχε νόημα να πληρώνετε για ένα εισιτήριο business class ακόμη και καθαρά εντός και εκτός Ευρώπης και όχι μόνο σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων με ανταπόκριση.

Θα παραμείνει μόνο με τον στόλο των Airbus A321neoLR που έχουν σχεδιαστεί για δρομολόγια μεγαλύτερης διάρκειας γύρω από την Ευρώπη; Και το πιο σημαντικό - θα συμμετάσχουν και άλλες αεροπορικές εταιρείες;