Μέρος του μεγάλου ταξιδιού μου στην Ιαπωνία με τη νέα Πρώτη Θέση Allegris της Lufthansa περιελάμβανε επίσης αρκετές περιφερειακές πτήσεις με αεροσκάφη που δεν διαθέτουν καθόλου καμπίνα πρώτης θέσης. Συνεπώς, αυτές οι σύντομες πτήσεις πραγματοποιήθηκαν στην Business Class.

Κράτηση και επιλογή πτήσεων

Αγόρασα το εισιτήριό μου για την Πρώτη Θέση στη χαμηλότερη τιμή από το Κάιρο, όπου είχα την επιλογή είτε μιας απευθείας πτήσης της Lufthansa προς τη Φρανκφούρτη είτε μιας πτήσης με την Egyptair προς το Μόναχο, ακολουθούμενη από μια πτήση εσωτερικού της Lufthansa από το Μόναχο προς τη Φρανκφούρτη.

Φυσικά, επέλεξα τη δεύτερη επιλογή, ώστε να δοκιμάσω την περιφερειακή Business Class της Egyptair, με την οποία δεν είχα ταξιδέψει ποτέ πριν.

Αρχικά, η πτήση από το Κάιρο προς το Μόναχο επρόκειτο να πραγματοποιηθεί με ένα Airbus A320neo με τη νέα business class, αλλά τελικά υπήρξε αλλαγή τύπου αεροσκάφους και πέταξα με ένα Boeing 737-800 με μια παλαιότερη, «παλιομοδίτικη» καμπίνα.

Πώς είναι αυτή η business class και αξίζει να πληρώσει κανείς επιπλέον για να ταξιδέψει σε αυτήν;

• Διαδρομή: ΚάιροCAI–Μόναχο MUC
• Διάρκεια πτήσης: 3 ώρες και 50 λεπτά
• Θέση: 11A
• Αεροσκάφος: Boeing 737-800, SU-GEE

Check-in στο αεροδρόμιο

Κάνω check-in στο αεροδρόμιο του Καΐρου, που είναι ο κύριος κόμβος της Egyptair.

Αυτό σημαίνει ότι η Egyptair διαθέτει εδώ μεγάλο αριθμό γραφείων check-in που λειτουργούν όλη την ημέρα και μπορώ να κάνω check-in περισσότερο από 4 ώρες πριν την αναχώρηση.

Υπάρχουν πολλά γκισέ που προορίζονται αποκλειστικά για τους επιβάτες της business class, οπότε δεν χρειάζεται καν να περιμένω πέντε λεπτά για να κάνω check-in.

Ο τελικός προορισμός μου είναι το Τόκιο, με ενδιάμεση στάση 2 ωρών στο Μόναχο και 22 ωρών στη Φρανκφούρτη. Μου προσφέρεται η επιλογή να παραδώσω τη βαλίτσα μου απευθείας μέχρι το Τόκιο ή μόνο μέχρι τη Φρανκφούρτη.

Εκμεταλλεύομαι αυτή την επιλογή και παραδίδω τη βαλίτσα μου μόνο μέχρι τη Φρανκφούρτη, καθώς θα χρειαστεί να βγάλω τα χειμερινά μου ρούχα – σκοπεύω να επισκεφτώ τις διάσημες τοπικές χριστουγεννιάτικες αγορές στη Φρανκφούρτη.

Η EgyptAir και όλες οι αεροπορικές εταιρείες της Star Alliance διαθέτουν ειδική λωρίδα ταχείας διέλευσης για τον έλεγχο διαβατηρίων για επιβάτες της business class και κατόχους Gold Card. Ωστόσο, υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι σε αυτή την ουρά από ό,τι στην κανονική, οπότε αποφασίζω να μην τη χρησιμοποιήσω.

Το lounge στο Κάιρο και η επιβίβαση

Οι περισσότερες πτήσεις της EgyptAir αναχωρούν από τον Τερματικό Σταθμό 3, όπου η αεροπορική εταιρεία διαθέτει τα δικά της lounge.

Δυστυχώς, η σημερινή μου πτήση για το Μόναχο αναχωρεί από τον Τερματικό Σταθμό 2, οπότε, αφού περάσω τον έλεγχο διαβατηρίων, κατευθύνομαι προς τον μικρότερο από τους δύο τερματικούς σταθμούς, όπου η Egyptair χρησιμοποιεί αποκλειστικά το συμβεβλημένο σαλόνι Plaza Premium Lounge.

Πρόκειται για ένα μικρό και όχι ιδιαίτερα καλά εξοπλισμένο lounge, το οποίο είναι συχνά υπερπλήρες και μάλλον απωθητικό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι χωρίζεται από τον διάδρομο μόνο με ένα παραβάν, αντί για έναν συμπαγή τοίχο.

Ωστόσο, η ποικιλία των σνακ για πρωινό είναι αρκετά μεγάλη, οπότε τρώω κάτι και μετά κατευθύνομαι κατευθείαν στην πύλη αναχώρησης – το Τερματικό 2 είναι πολύ ευρύχωρο με πολλά καθίσματα και, παραδόξως, η ατμόσφαιρα εκεί είναι πιο ήρεμη από ό,τι στο ίδιο το lounge.

Η πτήση αναχώρησε στην ώρα της και η επιβίβαση οργανώθηκε πολύ καλά ανά ομάδες. Οι επιβάτες της Business Class επιβιβάστηκαν στη δεύτερη ομάδα, αμέσως μετά τις οικογένειες με παιδιά και τους επιβάτες σε αναπηρικά αμαξίδια.

Καμπίνα και καθίσματα – παλιομοδίτικα, αλλά άνετα

Σε αντίθεση με τις περισσότερες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες, η Egyptair προσφέρει μια πλήρως εξοπλισμένη Business Class ακόμη και στις περιφερειακές πτήσεις, με άνετα καθίσματα σε διάταξη 2-2.

Στα Boeing 737-800, ωστόσο, η Business Class είναι παλαιότερη – χρονολογείται περίπου από το 2005 – και αυτό είναι εμφανές στον εξοπλισμό.

Παρ’ όλα αυτά, τα καθίσματα είναι φαρδιά, πολύ μαλακά και άνετα, ενώ υπάρχει επαρκής χώρος για τα πόδια ακόμη και για ψηλούς επιβάτες.

Ένα σημαντικό μειονέκτημα είναι το εξαιρετικά άβολο προσκέφαλο, το οποίο είναι πρακτικά αδύνατο να ρυθμιστεί.

Το παλιομοδίτικο υποπόδιο είναι επίσης αρκετά περίεργο· μέχρι σήμερα, ακόμα δεν ξέρω πώς να το χρησιμοποιήσω.

Η ατομική οθόνη που είναι ενσωματωμένη στο κάθισμα είναι εντελώς ξεπερασμένη σύμφωνα με τα σημερινά πρότυπα· κατά τη γνώμη μου, ήταν ήδη ξεπερασμένη ήδη από τη στιγμή της κατασκευής της. Δεν μπορείς να παρακολουθήσεις καμία ταινία σωστά σε αυτή τη μικροσκοπική οθόνη με την χαμηλή ανάλυση, οπότε θα συνιστούσα σίγουρα να κατεβάσεις εκ των προτέρων ταινίες ή τηλεοπτικές σειρές στο δικό σου κινητό ή φορητό υπολογιστή.

Σε γενικές γραμμές, όμως, μπορώ να πω ότι το ίδιο το κάθισμα είναι άνετο, η κλίση της πλάτης είναι ικανοποιητική και, σε σύγκριση με σχεδόν οποιαδήποτε ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία, αποτελεί ένα αξιόπιστο προϊόν.

Αναψυκτικά και υπηρεσίες κατά τη διάρκεια της πτήσης

Μόλις επιβιβάστηκα, βρήκα ένα πακέτο με χρήσιμα είδη να με περιμένει στο κάθισμά μου, τα οποία θα χρησιμοποιούσα κατά τη διάρκεια της πτήσης.

Στους επιβάτες της Business Class παρέχεται ένα αρκετά μεγάλο και άνετο μαξιλάρι, μια κουβέρτα και ένα μικρό amenity-kit.

Η μικρή γκρι τσάντα δεν φαίνεται ιδιαίτερα κομψή, αλλά είναι αρκετά καλά εφοδιασμένη – μέσα θα βρείτε μια μάσκα για τα μάτια, κάλτσες, μια χτένα, ωτοασπίδες, κρέμα χεριών για ξηρά δέρματα, βάλσαμο χειλιών από λίπος ελαφιού, μια οδοντόβουρτσα, ένα στυλό και ένα πακέτο υγρά μαντηλάκια.

Πριν από την απογείωση, μου προσφέρουν ένα ποτό καλωσορίσματος – με επιλογή μεταξύ νερού ή χυμού – καθώς και ένα πακέτο κρύα υγρά μαντηλάκια.

Στην τσέπη του καθίσματος, οι επιβάτες της business class έχουν ένα μπουκάλι νερό χωρίς ανθρακικό, μισού λίτρου.

Περίπου 20 λεπτά μετά την απογείωση, σερβίρεται το πρώτο γεύμα, το οποίο αποτελείται από ένα μη αλκοολούχο ποτό και ένα μικρό μπισκότο.

Το κύριο γεύμα σερβίρεται περίπου 1,5 ώρα μετά την απογείωση. Στους επιβάτες δίνεται ένα παραδοσιακό έντυπο μενού, από το οποίο μπορούν να επιλέξουν δύο διαφορετικά ορεκτικά και τέσσερα διαφορετικά κύρια πιάτα.

Επιλέγω σολομό ως ορεκτικό και κοτόπουλο με κουσκούς ως κύριο πιάτο.

Έχω φάει καλύτερα γεύματα σε αεροπλάνα στο παρελθόν· τόσο το κοτόπουλο όσο και το κουσκούς είναι μάλλον ξηρά.

Το επιδόρπιο με σοκολάτα από το Ντουμπάι, ωστόσο, είναι πολύ καλό.

Το τραπεζάκι βρίσκεται στην πλάτη του καθίσματος και μπορείτε εύκολα να το ανοίξετε και να το κλείσετε μόνοι σας.

Μεταξύ των καθισμάτων υπάρχουν πρίζες γενικής χρήσης για τη φόρτιση ηλεκτρονικών συσκευών.

Μια ωραία πινελιά είναι τα αυτοκόλλητα που παρέχουν πληροφορίες στο πλήρωμα – είτε θέλετε να σας ξυπνήσουν για το γεύμα είτε, αντίθετα, προτιμάτε να μην σας ενοχλήσουν κατά τη διάρκεια της πτήσης. Απλώς κολλήστε το αυτοκόλλητο της επιλογής σας στο πάνω μέρος του καθίσματός σας.

Η βαθμολογία μου

Αν και η business class στα Boeing 737 της EgyptAir είναι λίγο παλιομοδίτικη και το IFE – το σύστημα ψυχαγωγίας κατά τη διάρκεια της πτήσης – είναι, ειλικρινά, μη ικανοποιητικό, συνολικά τα καθίσματα είναι αρκετά άνετα και καλύτερα από αυτά της συντριπτικής πλειοψηφίας των ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών.

Στην πτήση επιστροφής από το Μόναχο στο Κάιρο, ταξίδεψα στη business class της Lufthansa, και η άνεση στην EgyptAir είναι ασύγκριτα καλύτερη. Κατηγορηματικά και χωρίς καμία αμφιβολία.

Η εξυπηρέτηση κατά τη διάρκεια της πτήσης είναι μάλλον μέτρια. Ειδικά με το φαγητό απογοητεύτηκα αρκετά· από την άλλη πλευρά, το σετ προϊόντων περιποίησης είναι πάνω από το μέσο όρο για μια περιφερειακή πτήση, σε σύγκριση με άλλες αεροπορικές εταιρείες της περιοχής.

Συνολικά, η Egyptair διαθέτει ένα ξεπερασμένο αλλά αρκετά αξιόπιστο προϊόν, το οποίο ξεπερνά τις ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες, ειδικά σε σχεδόν κάθε άποψη.

Ποιες άλλες πτήσεις δοκιμάσαμε;

Δείτε τις άλλες κριτικές μας για να μάθετε πώς είναι η περιφερειακή business class σε άλλες αεροπορικές εταιρείες, σε διαφορετικές διαδρομές και σε διαφορετικά αεροσκάφη.

Στην ιστοσελίδα μας υπάρχουν ήδη οι παρακάτω κορυφαίες κριτικές:

• Aegean Airlines, Airbus A321neo, Αθήνα–Πράγα
• Smartwings, Boeing 737 MAX 8, Πράγα–Σαλάλα
• Condor, Airbus A320, Φρανκφούρτη–Πράγα