Υπάρχουν πτήσεις που τις θεωρεί κανείς απλώς ως μέσο μεταφοράς.

Υπάρχουν πτήσεις που οι άνθρωποι ανυπομονούν να κάνουν λόγω της business class, του καλού φαγητού ή ενός άνετου κρεβατιού.

Και μετά υπάρχειτο Etihad Residence.

Είναι ένα προϊόν που είναι δύσκολο να περιγράψει κανείς χωρίς να ακουστεί σαν να υπερβάλλει. Ουσιαστικά διαθέτεις ένα σαλόνι, ένα ξεχωριστό υπνοδωμάτιο, το δικό σου ιδιωτικό μπάνιο με ντους, πόρτες που κλειδώνουν πλήρως και την αίσθηση ότι το υπόλοιπο αεροπλάνο έχει πάψει να υπάρχει.

Η πτήση από τη Σιγκαπούρη προς το Αμπού Ντάμπι σηματοδότησε το τέλος του ταξιδιού μας στην Ταϊλάνδη και τη Σιγκαπούρη. Το αρχικό μας σχέδιο ήταν να περάσουμε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στα νησιά Κο Σαμούι και Κο Φανγκάν, να προσθέσουμε μερικές ημέρες στη Σιγκαπούρη και να ολοκληρώσουμε το ταξίδι με κάτι που θα θυμόμαστε για όλη μας τη ζωή.

Όλα πήγαν τέλεια.

Γιατί επιλέξαμε συγκεκριμένα το Etihad Residence;

Για μένα, το Etihad Residence είναι το Άγιο Δισκοπότηρο των εμπορικών πτήσεων.

Όχι επειδή είναι ο πιο λογικός τρόπος να ξοδέψει κανείς τα χρήματά του. Είναι απλώς ένα προϊόν που ανατρέπει εντελώς τις συμβατικές αντιλήψεις για την πρώτη θέση στον κλάδο των αερομεταφορών.

Η τυπική πρώτη θέση εστιάζει στο μέγεθος του καθίσματος, στην ποιότητα της σαμπάνιας, στο αν οι πόρτες είναι αρκετά ψηλές και στο πόσο άνετα μπορείς να κοιμηθείς.

Η «Residence» είναι διαφορετική.

Εδώ, δεν έχει σημασία μόνο το κάθισμα. Εσείς αποφασίζετε αν θα καθίσετε πρώτα στο σαλόνι, αν θα πάτε να ξαπλώσετε στο ξεχωριστό υπνοδωμάτιο ή αν θα κάνετε ένα ντους στο δικό σας μπάνιο.

Ναι, βρισκόμαστε ακόμα σε ένα Airbus A380 σε τακτική εμπορική πτήση.

Και ναι, ακούγεται παράλογο.

Πόσο κόστισε η Etihad Residence;

Πετάξαμε στην κατηγορία «Residence» στο τμήμα της διαδρομής Σιγκαπούρη–Αμπού Ντάμπι, από όπου συνεχίσαμε προς το Παρίσι στην κανονική Πρώτη Θέση της Etihad.

Κατά τη στιγμή της κράτησης, ολόκληρη η διαδρομή SIN–AUH–CDG ήταν ένας από τους φθηνότερους τρόπους για να δοκιμάσει κανείς την κατηγορία «Residence».

Η τιμή ήταν:

• 4 230 SGD για δύο άτομα για πτήσεις από τη Σιγκαπούρη προς το Παρίσι μέσω Αμπού Ντάμπι,
• 3.239 SGD επιπλέον χρέωση για τη διαμονή στο Residence στο τμήμα της διαδρομής Σιγκαπούρη–Αμπού Ντάμπι.

Συνεπώς, το συνολικό ποσό ήταν 7 469 SGD για 2 άτομα.

Την εποχή της πτήσης μας, στις αρχές του 2026, οι τιμές σε άλλες διαδρομές που εξυπηρετούσε το Airbus A380 (ο μόνος τύπος αεροσκάφους εξοπλισμένος με καμπίνα «Residence») ήταν περίπου 40% έως 60% υψηλότερες από ό,τι στη διαδρομή Σιγκαπούρη–Παρίσι μέσω Αμπού Ντάμπι.

Η επιπλέον χρέωση για τις θέσεις 1A και 1C (δηλαδή την καμπίνα «Residence») είναι γενικά παρόμοια σε όλες τις διαδρομές και διαφέρει κατά όχι περισσότερο από μερικές εκατοντάδες δολάρια.

Είναι πολλά αυτά; Φυσικά και είναι.

Θα μπορούσε να είχε γίνει κράτηση με χαμηλότερο κόστος; Σε εξαιρετικές περιπτώσεις, ίσως, αλλά όταν πρόκειται για το «Residence», ο όρος «φθηνό» είναι πολύ σχετικός. Επιπλέον, αυτή είναι ακριβώς η σύγκριση που ήθελα: πρώτη θέση «Residence» στο τμήμα SIN–AUH, ακολουθούμενη αμέσως από την «τυπική» Πρώτη Θέση της Etihad στην πτήση σύνδεσης AUH–CDG.

Προσωπικά, δεν κατάφερα ποτέ να βρω καλύτερη τιμή με το Residence. Επιπλέον, αυτή τη φορά δεν ήταν καν μια «πτήση για την πτήση» – πραγματικά χρειαζόμασταν να μεταβούμε από τη Νοτιοανατολική Ασία στην Ευρώπη σε συγκεκριμένη ημερομηνία κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής.

Επίσης, κέρδισα σχεδόν 20.000 μίλια ανά άτομο στην πτήση για το πρόγραμμα Flying Blue, το πρόγραμμα πιστότητας που διαχειρίζονται η Air France και η KLM. Μπορείτε επίσης να συγκεντρώσετε μίλια με την Etihad μέσω του Flying Blue, κάτι που αποτελεί ένα ωραίο πλεονέκτημα.

Πώς λειτουργεί στην πράξη η κράτηση μέσω της Residence;

Από τεχνική άποψη, το Etihad Residence δεν αποτελεί ξεχωριστή κατηγορία ταξιδιού.

Αποτελεί μέρος της Πρώτης Θέσης, αλλά είναι θέση για την οποία χρεώνεται ξεχωριστά.

• 1A – αν ταξιδεύετε μόνος
• 1A + 1C – αν ταξιδεύετε ως ζευγάρι

Είναι πάντα πιο συμφέρουσα η επιλογή να ταξιδεύετε ως ζευγάρι, καθώς η τιμή για τις θέσεις 1A+1C δεν είναι διπλάσια από την τιμή της θέσης 1A, αλλά μόνο ελαφρώς υψηλότερη.

Κατά την κράτηση της πτήσης σας, επομένως, επιλέξτε πάντα «First Class» και στη συνέχεια επιλέξτε τις θέσεις που είναι σημειωμένες με χρυσό χρώμα στον χάρτη θέσεων.

👉 Ποιες είναι οι τρέχουσες τιμές για την κατηγορία «Residence»; Ο ευκολότερος τρόπος να το μάθετε είναι στο Etihad.com

Υπηρεσία concierge πριν από την πτήση σας

Με το The Residence, η εμπειρία δεν ξεκινάει μόνο εν πτήσει.

Λίγο μετά την κράτηση, στους επιβάτες ανατίθεται ένας προσωπικός concierge μέσω WhatsApp. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτή την υπηρεσία για να διευθετήσουν τις λεπτομέρειες του ταξιδιού, τυχόν αλλαγές και ειδικά αιτήματα.

Χρησιμοποίησα τον concierge κυρίως για να κανονίσω τη μεταφορά από το ξενοδοχείο στο αεροδρόμιο και για να διευθετήσω τις λεπτομέρειες σχετικά με ένα ειδικό γεύμα. Τελικά, δεν παραγγείλαμε το ειδικό γεύμα, και κανόνισα εύκολα τη μεταφορά προς το αεροδρόμιο μέσω του διαδικτυακού συστήματος κρατήσεων απευθείας στον ιστότοπο της Etihad.

Με λιμουζίνα από το ξενοδοχείο προς το αεροδρόμιο

Όλοι οι επιβάτες της κατηγορίας «Residence» (σημείωση: αυτό σημαίνει πραγματικά μόνο την κατηγορία «Residence», όχι την «κανονική» Πρώτη Θέση) έχουν συμπεριλαμβανόμενη στην τιμή του εισιτηρίου τους τη μεταφορά με λιμουζίνα προς το αεροδρόμιο.

Στη Σιγκαπούρη, μείναμε στο ξενοδοχείο Marina Bay Sands, το οποίο από μόνο του ήταν ένα από τα highlights του ταξιδιού – έχω γράψει περισσότερα για τη διαμονή μας στην κριτική μου για το MBS.

Κράτησα τη μεταφορά για την πιο πρωινή δυνατή ώρα – 5 ώρες πριν την αναχώρηση. Θέλαμε να εξερευνήσουμε λίγο περισσότερο το πανέμορφο αεροδρόμιο της Σιγκαπούρης.

Φυσικά, είχα φανταστεί μια Rolls-Royce. Τελικά εμφανίστηκε μια Toyota Alphard.

Πρακτικό, πολύ ευρύχωρο. Αλλά λίγο συνηθισμένο.

Αστειεύομαι, φυσικά – μια βόλτα με Rolls-Royce θα ήταν πραγματικά υπερβολικά πολυτελής.

Η εξυπηρέτηση ήταν εξαιρετική – περίπου 20 λεπτά πριν φτάσει το αυτοκίνητο στο ξενοδοχείο, έλαβα ένα μήνυμα στο WhatsApp που ανέφερε ότι ο οδηγός ήταν ήδη καθ’ οδόν.

Check-in στη Σιγκαπούρη: συνοδεία από το γκισέ μέχρι το lounge

Το check-in στο αεροδρόμιο Changi της Σιγκαπούρης πραγματοποιήθηκε πολύ ομαλά.

Όλα έγιναν γρήγορα, σε χαλαρή ατμόσφαιρα και με πολύ εξατομικευμένη εξυπηρέτηση. Ένας υπάλληλος της Etihad μας παρέλαβε από το γκισέ check-in και μας συνόδευσε καθ’ όλη τη διαδρομή, από τον έλεγχο διαβατηρίων μέχρι το lounge.

Χάρη σε αυτό, ο έλεγχος διαβατηρίων διήρκεσε περίπου 3 λεπτά.

Εδώ, η Etihad απέδειξε ότι το «The Residence» είναι πραγματικά κάτι περισσότερο από μια απλή θέση στο αεροσκάφος. Η εξυπηρέτηση στο έδαφος ήταν άψογη.

Χωρίς περιπλάνηση, χωρίς αναζήτηση της σωστής ουράς, χωρίς αναμονή, χωρίς «κάπου εκεί πέρα στα δεξιά». Απλά φτάνεις, κάποιος σε υποδέχεται και σε φροντίζει.

Το lounge στη Σιγκαπούρη: η πρώτη μεγάλη απογοήτευση

Και μετά ήρθε η αίθουσα αναμονής.

Η Etihad δεν διαθέτει δικό της lounge στη Σιγκαπούρη, αλλά χρησιμοποιεί ένα lounge με το οποίο έχει συνάψει σύμβαση. Έχει διατεθεί ξεχωριστός χώρος για τους επιβάτες της Πρώτης Θέσης και της Residence.

Η εξυπηρέτηση ήταν καλή. Ο κύριος που μας εξυπηρέτησε ήταν πολύ φιλικός και πραγματικά έκανε ό,τι μπορούσε για να μας ικανοποιήσει.

Ωστόσο, η ατμόσφαιρα ήταν απογοητευτική.

Το σαλόνι φαινόταν παλιομοδίτικο, χωρίς ατμόσφαιρα, χωρίς θέα, και συνολικά έδινε την αίσθηση ότι ήταν στενό και ξεπερασμένο... Τα αναψυκτικά επίσης δεν ήταν τίποτα το ιδιαίτερο, κάτι που δεν ταιριάζει καθόλου με την είσοδο στην πιο πολυτελή καμπίνα της εμπορικής αεροπορίας.

Αν ταξίδευα στην κανονική business class, μάλλον δεν θα έδινα καμία σημασία.

Όταν όμως ταξιδεύεις με την «Residence», περιμένεις μια ελαφρώς διαφορετική αρχή.

Έχω δει πολύ χειρότερα lounge σε όλο τον κόσμο, αλλά, παρόλα αυτά, αυτόήταν το πιο απογοητευτικό κομμάτι ολόκληρης της εμπειρίας μου στο έδαφος.

Επιβίβαση στο αεροπλάνο ως ο πρώτος επιβάτης

Ένας υπάλληλος της Etihad μας συνόδευσε για άλλη μια φορά έξω από το lounge.

Στη Σιγκαπούρη, οι έλεγχοι ασφαλείας πραγματοποιούνται ακριβώς στην πύλη, οπότε μας συνόδευσαν και σε αυτή τη διαδικασία. Για άλλη μια φορά, όλα έγιναν γρήγορα, χωρίς άγχος και χωρίς ταλαιπωρία.

Η επιβίβαση ήταν πολύ αυστηρά οργανωμένη.

Ήμασταν οι πρώτοι που επιβιβαστήκαμε στο αεροπλάνο.

Αλλά τώρα έρχεται το κομμάτι που είναι ο λόγος για τον οποίο αγόρασα αυτό το εισιτήριο εξ αρχής.

Πρώτη εντύπωση: Δεν θα ξαναπετάξω με κανέναν άλλο τρόπο!

Με ορισμένα προϊόντα πολυτελείας, βλέπεις τόσες πολλές φωτογραφίες και βίντεο εκ των προτέρων, που η πραγματικότητα δεν μπορεί πια να σε εκπλήξει.

Αυτό δεν ίσχυε για το Residence. Η πρώτη μου εντύπωση ήταν απλά «ουάου».

Ακόμη και σε σύγκριση με το «Residence», η πρώτη θέση της Etihad είναι εξαιρετική από μόνη της. Μεγάλη, ευρύχωρη, κομψή. Όμως, το «Residence» είναι σε μια κατηγορία από μόνο του.

Δεν είναι απλώς ένα καλύτερο κάθισμα.

Είναι ένα μικρό διαμέρισμα στο μπροστινό μέρος του Airbus A380.

Ακόμη και άλλοι επιβάτες της πρώτης θέσης ήρθαν να ρίξουν μια ματιά στο «The Residence» πριν από την απογείωση. Αυτό ίσως λέει περισσότερα για το προϊόν από ό,τι θα μπορούσε να πει οποιαδήποτε περιγραφή. Ακόμη και άνθρωποι που κάθονται σε μία από τις καλύτερες καμπίνες πρώτης θέσης στον κόσμο πηγαίνουν να δουν τι βρίσκεται πάνω από τα κεφάλια τους.

Και, για να είμαι ειλικρινής, δεν μπορώ να τους κατηγορήσω.

Μπορεί να ακούγεται λίγο υπερβολικά αδιάκριτο, αλλά ήμασταν πραγματικά ενθουσιασμένοι.

Νόμιζα ότι η κρεβατοκάμαρα θα χωριζόταν από το διάδρομο μόνο με κάποιο είδος συμβολικού διαχωριστικού. Όμως υπάρχει πραγματικά ένας συμπαγής τοίχος και μια πόρτα που φτάνει από το δάπεδο μέχρι την οροφή ανάμεσα στο κρεβάτι και το διάδρομο.

Απόλυτη ιδιωτικότητα!

Σαλόνι: ένας καναπές, ένα μίνι μπαρ και άφθονος χώρος

Το πρώτο τμήμα της κατοικίας είναι το σαλόνι.

Λοιπόν… το σαλόνι. Βασικά, ένας μεγάλος διθέσιος καναπές για δύο επιβάτες, τεράστιος χώρος και άφθονος αποθηκευτικός χώρος.

Με εξέπληξε, για παράδειγμα, το ιδιωτικό μίνι μπαρ που ήταν εφοδιασμένο με αναψυκτικά.

Και μια γιγαντιαία οθόνη.

Το κάθισμα είναι άνετο, ευρύχωρο και απολύτως κατάλληλο για φαγητό, εργασία, παρακολούθηση ταινιών ή απλά για να χαλαρώσει κανείς με ένα ποτό. Όμως, το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της Residence δεν είναι το κάθισμα. Αυτό από μόνο του δεν θα αρκούσε για να εξηγήσει τον μύθο που έχει δημιουργηθεί γύρω από αυτό το προϊόν.

Η πραγματική διαφορά κρύβεται πίσω από τις πόρτες.

Η κρεβατοκάμαρα: εδώ ξεκινά η πραγματική πολυτέλεια

Πίσω από το σαλόνι βρίσκεται ένα ξεχωριστό υπνοδωμάτιο.

Δεν είναι ένα «κρεβάτι που δημιουργείται αναδιπλώνοντας τον καναπέ»

Δεν είναι «σουίτα».

Ένα κανονικό υπνοδωμάτιο.

Με δικό του κρεβάτι, χωρισμένο από το υπόλοιπο της καμπίνας με έναν τοίχο και μια πόρτα που κλειδώνει. Από το δάπεδο μέχρι την οροφή, χωρίς «ψεύτικες πόρτες». Μόλις τις κλείσετε, δεν μπορείτε να δείτε το διάδρομο, και κανείς δεν μπορεί να σας δει ή να σας ακούσει.

Αυτός είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο η Residence δεν έχει ανταγωνιστή στην τυπική εμπορική αεροπορία.

Δύο μήνες νωρίτερα, πέταξα στην πρώτη θέση με το Allegris της Lufthansa από την Ιαπωνία. Και πρέπει να πω ότι μου άρεσε πολύ το Allegris. Είναι μοντέρνο, καλά σχεδιασμένο, όμορφο και, για καμπίνα πρώτης θέσης, πολύ καλά κατασκευασμένο.

Όμως, το «Residence» βρίσκεται σε εντελώς διαφορετική κατηγορία όσον αφορά τα ταξίδια.

Το «Allegris» είναι η κορυφαία πρώτη θέση.

Το Residence βρίσκεται κάπου ανάμεσα στην πρώτη θέση και ένα ιδιωτικό διαμέρισμα στον ουρανό.

Δείπνο: κορυφαίας ποιότητας, αν και η εξυπηρέτηση θα μπορούσε να είναι λίγο πιο γρήγορη

Η πτήση αναχωρεί από τη Σιγκαπούρη στις 19:25, οπότε η εξυπηρέτηση ξεκινά μόλις το αεροσκάφος φτάσει στο ύψος πλεύσης.

Μας δίνουν το μενού πριν από την απογείωση, μαζί με ένα ποτό καλωσορίσματος, ξηρούς καρπούς και αραβικό καφέ.

Το δείπνοξεκινά με μια μερίδα χαβιάρι. Για να είμαι ειλικρινής, δεν απολαμβάνω χαβιάρι κάθε μέρα, οπότε αυτό είναι μια πραγματική απόλαυση για μένα.

Ακολουθεί ένα κύριο μενού τεσσάρων πιάτων. Επιλέγω τον ακόλουθο συνδυασμό:

• Σούπα ντομάτας
• Ένα διάλειμμα με τη μορφή ενός μικρού παγωτού
• Στήθος κοτόπουλου (η κοπέλα μου επιλέγει ζυμαρικά)
• Τσιζκέικ με μύρτιλα (η κοπέλα μου παίρνει μια ζεστή τάρτα με σοκολάτα και βύσσινα)

Δεν έχω κανένα παράπονο για το φαγητό, αλλά ακόμα δεν απολαμβάνω πλήρως το δείπνο μου.

Το διάστημα μεταξύ των πιάτωνείναι βασανιστικά μεγάλο για τα γούστα μου. Περιμένουμε. Και περιμένουμε ακόμα λίγο.

Ωστόσο, στις σύντομες νυχτερινές πτήσεις, η ταχύτητα της εξυπηρέτησης θα έπρεπε να αποτελεί προτεραιότητα.

Ειδικά αφού το πλήρωμα γνωρίζει πώς θέλουμε να οργανώσουμε τον χρόνο μας κατά τη διάρκεια της πτήσης – μας ρώτησαν γι’ αυτό αμέσως μόλις επιβιβαστήκαμε στο αεροπλάνο.

Μετά το δείπνο, κατευθυνθήκαμε στο μπαρ για ένα ποτό

Θέλεις να περάσουμε από κάποιο άλλο μπαρ για ένα κοκτέιλ μετά το δείπνο;

Στην καθημερινή ζωή, είναι κάτι απολύτως φυσιολογικό. Σε ένα αεροπλάνο, όμως, είναι λίγο παράλογο.

Όχι όμως στο Airbus A380 της Etihad.

Στο βάθος της καμπίνας πρώτης θέσης, υπάρχει πραγματικά ένας πάγκος μπαρ με τραπέζι – ακριβώς όπως στα Airbus A380 της Emirates.

Πριν πάμε για ύπνο, πίνουμε δύο κοκτέιλ και απολαμβάνουμε πραγματικά αυτή την πτήση.

Ιδιωτικό μπάνιο με ντους

Η κατοικία διαθέτει δικό της μπάνιο με ντους.

Δεν πρόκειται για κοινόχρηστο ντους πρώτης θέσης, όπου πρέπει να κλείσεις ραντεβού για λίγα λεπτά, όπως συμβαίνει στην Emirates. Ή όπως στην κλασική πρώτη θέση της Etihad, με την οποία πετάξαμε από το Αμπού Ντάμπι στο Παρίσι.

Εδώ, το μπάνιο αποτελεί μέρος του υπνοδωματίου.

Μετά το δείπνο, μια αεροσυνοδός προετοιμάζει το ντους για μένα· η διαδικασία διαρκεί περίπου 5 λεπτά. Το ντους είναι διαθέσιμο για 10 λεπτά το πολύ ανά επιβάτη.

Αφού πίνω ένα ποτό στο μπαρ, πηγαίνω να κάνω ντους στο αεροπλάνο. Ποτέ δεν θα πίστευα ότι αυτό θα συνέβαινε πραγματικά.

Η κοπέλα μου είναι κουρασμένη και πηγαίνει κατευθείαν για ύπνο. Άλλωστε, θα έχει άλλη μια ευκαιρία να κάνει ντους στην πτήση ανταπόκρισης από το Αμπού Ντάμπι προς το Παρίσι, αν και εκεί το ντους θα είναι «απλώς» κοινό για όλους τους επιβάτες της πρώτης θέσης.

Το ντους είναι εκπληκτικά ευρύχωρο και η πίεση του νερού είναι απολύτως φυσιολογική. Ακριβώς όπως σε ένα ξενοδοχείο. Αυτό με εξέπληξε πραγματικά.

Φυσικά, μου δίνουν επίσης μια πετσέτα και ένα μπουρνούζι, ενώ υπάρχει και στεγνωτήρας μαλλιών.

Παράξενο. Αλλά υπέροχο.

Στο μπάνιο, διαθέτουμε επίσης μια ιδιωτική τουαλέτα με νιπτήρα, η οποία είναι προσβάσιμη μόνο στους επισκέπτες της Residence.

Ύπνος: η μεγαλύτερη πολυτέλεια δεν ήταν το ντους, αλλά η ηρεμία και η γαλήνη

Μετά το ντους μου, κατευθύνομαι κι εγώ επιτέλους προς την κρεβατοκάμαρα για να κοιμηθώ έστω και λίγο.

Ακριβώς όπως στο σπίτι. Βάζω στην άκρη το μπουρνούζι, φοράω την άνετη μαύρη πιτζάμα που μας έδωσαν πριν την απογείωση. Κλείνω το διαχωριστικό μεταξύ του διαδρόμου και του καθιστικού, την πόρτα μεταξύ του καθιστικού και της κρεβατοκάμαρας, και πάω για ύπνο!

Πόσο μεγάλο και άνετο είναι το κρεβάτι;

Το κρεβάτι έχει μήκος 208 εκατοστά και πλάτος 120 εκατοστά. Δεν είναι ένα τυπικό διπλό κρεβάτι, αλλά δύο άτομα μπορούν να κοιμηθούν άνετα πάνω του.

Παρέχονται τα τυπικά κλινοσκεπάσματα του ξενοδοχείου, ενώ κάτω από το κρεβάτι υπάρχει επιπλέον αποθηκευτικός χώρος για τις χειραποσκευές.

Υπάρχει, φυσικά, και μια άλλη οθόνη με σύστημα ψυχαγωγίας.

Δυστυχώς, λόγω της σχετικά σύντομης πτήσης από τη Σιγκαπούρη προς το Αμπού Ντάμπι, κατάφερα να χρησιμοποιήσω το κρεβάτι μόνο για περίπου τρεις ώρες. Ήταν όμως τρεις υπέροχες ώρες ύπνου εξαιρετικής ποιότητας!

Γεύμα πριν την προσγείωση: μικρό, αλλά ακριβώς ό,τι πρέπει

Λίγο πριν την προσγείωση σερβιρίστηκε ένα δεύτερο γεύμα.

Πρωινό; Δείπνο; Στις νυχτερινές πτήσεις που διασχίζουν ζώνες ώρας, είναι εύκολο να μπερδευτεί κανείς λίγο.

Με την πρώτη ματιά, φαινόταν μάλλον μικρό.

Αλλά ήταν ακριβώς αυτό που ήθελα εκείνη τη στιγμή. Τίποτα περιττά βαρύ, καμία προσπάθεια να χωρέσουν ένα ακόμα τεράστιο γεύμα σε μια σύντομη πτήση μόνο και μόνο επειδή το προϊόν το επιτρέπει.

Ο καθένας μας διάλεξε μια διαφορετική επιλογή:

• Εγώ πήρα ομελέτα με λουκάνικο
• η κοπέλα μου μια φρουτοσαλάτα και ένα κρουασάν

Τα ποτά είναι απεριόριστα, όπως και καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης.

Συνολικά, έμεινα πολύ ικανοποιημένος από την ποικιλία, την ποιότητα και τη γεύση του μενού.

Ωστόσο, για άλλη μια φορά, αν η εξυπηρέτηση ήταν λίγο πιο γρήγορη, η όλη εμπειρία θα ήταν ακόμα καλύτερη.

Άλλες μικρές λεπτομέρειες που κάνουν την πτήση πιο ευχάριστη: ένα υπέροχο σετ προϊόντων περιποίησης

Όλοι οι επιβάτες της πρώτης θέσης λαμβάνουν πριν την αναχώρηση μια κάρτα με κωδικό για απεριόριστο δωρεάν Wi-Fi.

Λειτουργεί καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης, αλλά ξέρετε πώς είναι: είναι ακριβώς αυτό το είδος Wi-Fi των αεροπλάνων. Καλό για κουβέντα, αλλά άχρηστο για δουλειά.

Όσον αφορά τις ανέσεις του καθίσματος, δεν υπάρχει σχεδόν καμία ανάγκη να τις αναφέρουμε σε ένα προϊόν αυτού του επιπέδου. Έχετε πρόσβαση σε:

• μια πρίζα γενικής χρήσης
• θύρες USB-A και USB-C
• ακουστικά για το σύστημα ψυχαγωγίας κατά τη διάρκεια της πτήσης
• παντόφλες
• πιτζάμες
• κουβέρτα
• μαξιλάρι

Και στους δύο μας αρέσει ιδιαίτερα η όμορφη, μεγάλη τσάντα με τα προϊόντα περιποίησης, την οποία μπορείτε να κρατήσετε και να χρησιμοποιήσετε εύκολα ως θήκη για φορητό υπολογιστή.

Μέσα στο σετ προϊόντων περιποίησης περιλαμβάνονται προϊόντα της μάρκας ESPA:

• ενυδατική κρέμα
• λοσιόν για τα χέρια και το σώμα
• ενυδατική κρέμα για το μαξιλάρι
• βάλσαμο χειλιών από λίπος ελαφιού
• ωτοασπίδες
• κάλτσες και μάσκα για τα μάτια
• οδοντόβουρτσα με οδοντόκρεμα

Πριν από την προσγείωση, μας δίνουν επίσης ένα μικρό κουτί με σοκολατάκια και, το πιο σημαντικό, μια υπέροχη συλλεκτική κούπα για αραβικό καφέ – υπάρχουν πάντα διάφορες ποικιλίες, καθεμία από τις οποίες φέρει το όνομα των πιο πρόσφατων προορισμών του δικτύου της Etihad Airways.

Άφιξη στο Αμπού Ντάμπι: η εξυπηρέτηση συνεχίζεται ακόμα και μετά την αποβίβαση

Η εμπειρία δεν τελείωσε με την άφιξη στο Αμπού Ντάμπι.

Ένας υπάλληλος της Etihad μας περίμενε καθώς αποβιβαζόμασταν από το αεροπλάνο και μας συνόδευσε μέσω του ελέγχου ασφαλείας κατευθείαν στο lounge.

Επρόκειτο να συνεχίσουμε το ταξίδι μας προς το Παρίσι στην κανονική Πρώτη Θέση της Etihad, οπότε ήταν η ιδανική ευκαιρία για μια σύγκριση.

Residence στο τμήμα της πτήσης Σιγκαπούρη–Αμπού Ντάμπι.

Και στη συνέχεια, η τυπική Πρώτη Θέση στο δρομολόγιο Αμπού Ντάμπι–Παρίσι.

Θα γράψω μια ξεχωριστή κριτική για την πρώτη θέση της Etihad στη διαδρομή AUH–CDG. Ωστόσο, μπορώ ήδη να πω ότι θα είναι μια κάπως άδικη σύγκριση. Όχι επειδή η πρώτη θέση της Etihad είναι κακή. Ακριβώς το αντίθετο.

Απλώς, μετά το «Residence», σχεδόν όλα τα άλλα θα φαίνονται σαν υποβάθμιση.

Ποιο ήταν το καλύτερο σημείο

Δεν ήταν μόνο ένα συγκεκριμένο πράγμα.

Το καλύτερο ήταν η όλη εμπειρία.

Από την επικοινωνία μέσω WhatsApp, μέχρι τη λιμουζίνα από το ξενοδοχείο, το γρήγορο check-in, τη συνοδεία προς το αεροδρόμιο, το γεγονός ότι επιβιβαστήκαμε πρώτοι, την πρώτη ματιά στην καμπίνα, το δείπνο, το μπαρ, το ντους, τον ύπνο σε ξεχωριστό υπνοδωμάτιο, μέχρι και τη συνοδεία κατά την άφιξη στο Αμπού Ντάμπι.

Το «The Residence» λειτουργεί επειδή δημιουργεί μια ιστορία.

Αν όμως έπρεπε να ξεχωρίσω το κύριο χαρακτηριστικό, αυτό θα ήταν σίγουρα το υπνοδωμάτιο με το κλασικό κρεβάτι και την απόλυτη ιδιωτικότητα.

Αυτό που δεν με εντυπωσίασε τόσο

Για να μην είναι αυτό απλώς ένας έπαινος, υπήρχαν δύο πράγματα που με ενόχλησαν.

Το πρώτο ήταν το lounge στη Σιγκαπούρη. Το lounge με το οποίο είχε συμβληθεί η εταιρεία απλά δεν ανταποκρινόταν στις προσδοκίες που θα είχε κανείς πριν από μια πτήση στο The Residence. Η εξυπηρέτηση ήταν φιλική, αλλά η ατμόσφαιρα άφηνε πολύ να επιθυμηθεί.

Το δεύτερο πρόβλημα ήταν η πιο αργή εξυπηρέτηση εν πτήσει.

Σε μια κανονική πτήση, ίσως να το είχα παραβλέψει. Όχι όμως σε μια σύντομη νυχτερινή πτήση στο The Residence. Εδώ, κάθε λεπτό που περνάει στην αναμονή σημαίνει λιγότερο χρόνο για αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία: να απολαύσεις τον χώρο και να κοιμηθείς καλά στο υπνοδωμάτιο.

Δεν είναι μια λεπτομέρεια που θα χάλαγε την πτήση.

Αλλά είναι μια λεπτομέρεια που με εμποδίζει να δώσω την τέλεια βαθμολογία.

Αξίζει το «Etihad Residence»;

Με την τιμή της Residence, θα μπορούσατε να αγοράσετε πέντε εισιτήρια οικονομικής θέσης.

Όμως, αυτό δεν είναι το είδος του προϊόντος που αγοράζετε απλώς και μόνο επειδή είναι οικονομικά συμφέρουσα επιλογή.

Το Residence είναι μια εμπειρία.

Και ως εμπειρία, λειτουργεί τέλεια.

Η κοπέλα μου και εγώ ήμασταν και οι δύο ενθουσιασμένοι. Όχι με την έννοια του «ήταν ωραία». Περισσότερο με την έννοια ότι, ακόμα και λίγες μέρες μετά την άφιξή μας, εξακολουθούσαμε να αναρωτιόμαστε αν όλα αυτά συνέβησαν πραγματικά.

Για εμάς, ήταν η εμπειρία μιας ζωής.

Και για μένα, ως παθιασμένο λάτρη της αεροπορίας, ήταν διπλά ξεχωριστή.

Οπότε ναι: η διαμονή άξιζε πραγματικά τον κόπο για μένα. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι’ αυτό.

💬 Εσείς τι λέτε; Θα πληρώνατε επιπλέον για μια πτήση με το «Residence»;

Δείτε τις τιμές του Residence στο Etihad.com

Συμπέρασμα

Το Etihad Residence είναι το πιο εξαιρετικό προϊόν που έχω δοκιμάσει ποτέ σε εμπορικό αεροσκάφος.

Το «υλικό προϊόν» (καθίσματα και άλλες παροχές) είναι απολύτως ασύγκριτο στον αέρα. Ένα πραγματικό στούντιο σε ένα Airbus A380.

Και το «soft product» ήταν επίσης εξαιρετικά υψηλού επιπέδου. Εξαιρετικό φαγητό, πολύ καλό πλήρωμα, άψογη επικοινωνία και προσωπική φροντίδα. Το μόνο σημαντικό μειονέκτημα ήταν η κάπως πιο αργή εξυπηρέτηση κατά τη διάρκεια μιας σχετικά σύντομης νυχτερινής πτήσης.

Είναι, λοιπόν, η Etihad Residence η καλύτερη εμπειρία εμπορικής πτήσης στον κόσμο;

Όσον αφορά εμένα, ναι.

Κριτική

• Υπηρεσίες εδάφους: 10/10
• Σαλόνι στη Σιγκαπούρη: 5/10
• Υλικές παροχές: 10/10
• Ιδιωτικότητα: 10/10
• Φαγητό: 8/10
• Εξυπηρέτηση κατά τη διάρκεια της πτήσης: 8/10
• Συνολική εμπειρία: 9,5/10

Αν έπρεπε να διαλέξω μία πτήση που θα θυμάμαι για όλη μου τη ζωή, θα ήταν αυτή.