Όταν σχεδίαζα τη διαμονή μας στην Πόλη του Μεξικού, ήταν σαφές ότι ήθελα να βάλω ένα ταξίδι στο Grutas Tolantongo ακριβώς στην κορυφή.

Όχι λόγω του καιρού ή του πλήθους των τουριστών. Καθαρά για λόγους υλικοτεχνικής υποδομής.

Για τις τρεις πρώτες νύχτες μείναμε στο Gran Hotel Ciudad de México ακριβώς πάνω στο Zócalo, και το μοναδικό σημείο επιβίβασης για την οργανωμένη εκδρομή μας ήταν το Hostel Amigo, περίπου πέντε λεπτά με τα πόδια από το ξενοδοχείο.

Έτσι, δεν χρειάστηκε να ασχοληθώ με Uber στις 4 το πρωί ή με περίπλοκες μεταφορές σε όλη την πόλη.

Όπως οι περισσότερες ταξιδιωτικές δραστηριότητες, αγόρασα αυτό το ταξίδι μέσω του GetYourGuide στην τιμή των 2 260 mxn ανά άτομο.

Το Tolantongo ήταν η δεύτερη δραστηριότητά μας μετά τη βόλτα με το αερόστατο πάνω από τις πυραμίδες.

Ξεκίνησε στις 5:15 π.μ.

Συναντηθήκαμε στη ρεσεψιόν του Hostel Amigo στις 5:15 π.μ. Είναι περίπου 7 λεπτά με τα πόδια από το ξενοδοχείο μας και ακόμη και αυτή την ώρα της νύχτας δεν αισθανόμαστε ανασφαλείς στο δρόμο.

Δεν είναι ένα φανταχτερό σαλόνι, αλλά εξυπηρετεί καλά τον σκοπό του. Μπορεί κανείς να πάει στην τουαλέτα, να αγοράσει έναν καφέ, μια μπανάνα, ένα μήλο ή ένα απλό σάντουιτς για το δρόμο.

Περίπου στις 5:45 επιβιβαζόμαστε στο πορτοκαλί βαν μας.

Με εξέπληξε ευχάριστα το γεγονός ότι δεν ήταν πλήρως κατειλημμένο. Αντί για ένα στενόχωρο μίνι βαν, είχαμε ένα αρκετά άνετο Mercedes Sprinter με άφθονο χώρο και κλιματισμό.

Η διαδρομή μέχρι το Grutas Tolantongo διαρκεί περίπου 4,5 ώρες για μία διαδρομή.

Μια στάση στο Ixmiquilpan

Στα μισά περίπου της διαδρομής, σταματήσαμε στην πόλη Ixmiquilpan.

Και σας συνιστώ να εκμεταλλευτείτε πλήρως αυτή τη στάση.

Υπάρχουν ακόμα πολλά μετρητά στην περιοχή Tolantongo, οπότε είναι το τέλειο μέρος για να κάνετε ανάληψη χρημάτων από ΑΤΜ.

Στη συνέχεια, συνεχίζουμε λίγα λεπτά μέχρι ένα τοπικό εστιατόριο για να δοκιμάσουμε το παραδοσιακό barbacoa (ένας τρόπος παρασκευής κρέατος). Δεν είναι υποχρεωτικό, οπότε όποιος δεν θέλει μπορεί να αγοράσει προμήθειες στο απέναντι μίνι μάρκετ Oxxo.

Αγοράσαμε τα παπούτσια μας για το νερό από εδώ για 100 πέσος και εκ των υστέρων ήταν μια από τις καλύτερες επενδύσεις σε όλες τις διακοπές μας. Ήταν χρήσιμα όχι μόνο στο Tolantong, αλλά και αργότερα στα cenotes στο Yucatan.

Τι ακριβώς είναι τα Grutas Tolantongo;

Το Grutas Tolantongo είναι ένα φυσικό ιαματικό θέρετρο κρυμμένο στα βουνά της πολιτείας Hidalgo περίπου 200 χιλιόμετρα βόρεια της Πόλης του Μεξικού.

Το τοπικό ιαματικό νερό πηγάζει απευθείας από το βράχο και έχει ευχάριστη θερμοκρασία περίπου 35 έως 38°C όλο το χρόνο.

Το μεγαλύτερο αξιοθέατο είναι οι περίφημες τεχνητές πισίνες με καταρράκτες που είναι χτισμένες ψηλά στην πλαγιά του λόφου πάνω από την κοιλάδα, από όπου υπάρχει καταπληκτική θέα στα γύρω βουνά.

Η περιοχή εξακολουθεί να επεκτείνεται. Οι αρχικές πισίνες έχουν μειωθεί σημαντικά και προστίθενται όλο και περισσότερες.

Το αμιγώς φυσικό τμήμα του συγκροτήματος περιλαμβάνει 2 σπήλαια και έναν καταρράκτη ποταμού.

Η περιοχή είναι αρκετά μεγάλη και μπορώ εύκολα να φανταστώ μια ολοήμερη διαμονή εδώ.

Πρώτη στάση: το σπήλαιο

Με την άφιξη, αρχίζει το οργανωμένο μέρος της ημέρας.

Τα περισσότερα πράγματα πρέπει να μείνουν στο βαν. Εναλλακτικά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα επί πληρωμή ντουλάπια για 250 mxn, αλλά για ένα οργανωμένο ταξίδι αυτό δεν είχε νόημα για μένα.

Υπάρχουν πάντα δωρεάν δημόσιες τουαλέτες, ντους και αποδυτήρια σε όλους τους χώρους στάθμευσης.

Στη συνέχεια ελέγξαμε για να βεβαιωθούμε ότι δεν παίρνουμε τίποτα απαγορευμένο.

Πρακτικά επιτρέπεται μόνο ένα μαγιό, μια πετσέτα και μια μικρή αδιάβροχη θήκη για το κινητό σας τηλέφωνο. Πραγματικά μόνο μια μικρή, όχι αδιάβροχη τσάντα 3 λίτρων!

Και σύντομα κατάλαβα γιατί.

Γιατί η πρώτη στάση ήταν το ίδιο το θερμικό σπήλαιο.

Το νερό είναι βαθύ σε ορισμένα σημεία και το εσωτερικό του είναι σχεδόν εντελώς σκοτεινό. Προσανατολίζεσαι κυρίως από τους ανθρώπους που βρίσκονται μπροστά σου.

Το ίδιο το πέρασμα διαρκεί μόνο περίπου 5 λεπτά, αλλά είναι μια πολύ ασυνήθιστη εμπειρία. Το ζεστό νερό, ο ατμός και η σχεδόν μηδενική ορατότητα δημιουργούν μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα.

Ούτως ή άλλως, δύσκολα μπορείτε να βγάλετε φωτογραφίες από εδώ. Δεν τα κατάφερα.

Ναι, και δεν υπάρχει νερό στο νερό! Δεν μπορώ να φανταστώ να περπατάω ξυπόλητος σε γλιστερά βράχια.

Ο καταρράκτης και η γιγαντιαία ανοιχτή σπηλιά

Μετά το πέρασμα έρχεται το σημείο που μου άρεσε σημαντικά περισσότερο.

Μια τεράστια ανοιχτή σπηλιά με ιαματικό νερό και έναν καταρράκτη.

Εδώ υπάρχει ήδη αρκετό φως, όμορφη θέα και πολύ καλύτερες συνθήκες για κολύμπι και φωτογράφηση.

Περάσαμε 30 λεπτά εδώ.

Και ήταν εδώ που σκέφτηκα για πρώτη φορά ότι το πρωινό ξύπνημα άξιζε τον κόπο. Πραγματικά ωραία!

Κολύμπι στο ιαματικό ποτάμι

Επόμενη στάση ήταν το ιαματικό ποτάμι.

Το νερό έχει ένα όμορφο γαλαζοπράσινο χρώμα και υπάρχουν αρκετοί πάγκοι κατά μήκος της όχθης με σνακ και κοκτέιλ.

Είχαμε περίπου 45 λεπτά για να κολυμπήσουμε. Το νερό στο ποτάμι είναι λίγο πιο κρύο από το σπήλαιο, αλλά εξακολουθεί να είναι ευχάριστα ζεστό και ταυτόχρονα λίγο δροσιστικό.

Αυτή ήταν μια ωραία χαλαρωτική στάση. Μετά το κολύμπι φάγαμε νάτσος και δύο κοκτέιλ.

Εδώ και πάλι, τα παπούτσια νερού μας ήταν χρήσιμα λόγω των αρκετά κοφτερών μικρών βράχων.

Οι διάσημες πισίνες καταρράκτη

Στη συνέχεια επιστρέψαμε στο βαν και οδηγήσαμε περίπου δέκα λεπτά μέχρι το πιο διάσημο μέρος του Tolantong.

Στις πισίνες με τους καταρράκτες.

Αυτές που πιθανώς γνωρίζετε από το Instagram.

Αυτή τη στιγμή πάνω από 40 θερμικές πισίνες σκαλισμένες στην πλαγιά του λόφου πάνω από τη βαθιά κοιλάδα, με περισσότερες υπό κατασκευή.

Είχαμε περίπου μιάμιση ώρα ελεύθερου χρόνου εδώ.

Αλλά μπορώ να φανταστώ μια ολόκληρη μέρα. Μόνο ηρεμία σαν στην παραλία, μόνο με εκπληκτική θέα στα βουνά, το φαράγγι και τις άλλες πισίνες με καταρράκτες.

Μπορείτε να αλλάξετε μεταξύ των πισινών κατά βούληση. Κάποιες έχουν πιο κρύο νερό (είναι βαθιές ή βρίσκονται κυρίως στη σκιά), άλλες έχουν δυσάρεστα ζεστό νερό.

Όπως και να έχει, είναι πολύ ποικίλες και η θέα είναι απίστευτη.

Μεταξύ των πισινών υπάρχουν διάδρομοι, σκάλες, σήραγγες και γέφυρες.

Πρακτικές πληροφορίες

Πάνω από τις πισίνες υπάρχει ένα ξενοδοχείο και διάφορα εστιατόρια, μπαρ, καταστήματα με σουβενίρ και παγωτά.

Εμείς κατευθυνθήκαμε για ένα καθυστερημένο γεύμα πριν φύγουμε, αλλά δεν είχαν σχεδόν τίποτα που να μας ενδιαφέρει, οπότε καταλήξαμε μόνο με ένα μπολ με φρούτα και δύο όχι και τόσο καλά κοκτέιλ.

Υπάρχουν επίσης δημόσιες τουαλέτες, αποδυτήρια, ντους και ντουλάπια στο χώρο για την αποθήκευση των αποσκευών για 250 mxn.

Αλλά και πάλι, αφήσαμε όλα τα πράγματά μας στο φορτηγάκι.

Κάντε κράτηση για ένα ταξίδι στο Grutas de Tolantongo

Μεγάλος δρόμος επιστροφής

Η επιστροφή στην Πόλη του Μεξικού διήρκεσε πάλι περίπου τεσσεράμισι ώρες.

Στο δρόμο σταματήσαμε σε έναν παραδοσιακό φούρνο όπου είχαν καλές τοπικές εμπανάδες με πολλές διαφορετικές γεύσεις - γλυκές και αλμυρές.

Κατά τη διάρκεια της επιστροφής, ο οδηγός μας ζήτησε από κάθε ομάδα το αγαπημένο της τραγούδι και το έπαιξε από τα ηχεία.

Στην αρχή ήταν πολύ όμορφο.

Στη συνέχεια άρχισε να παίζει τα αγαπημένα του τραγούδια. Αυτό άρχισε να γίνεται λίγο (αργότερα, πολύ) ενοχλητικό, επειδή προτιμούσαμε να κοιμηθούμε.

Φτάσαμε στην Πόλη του Μεξικού γύρω στις 19:30 και πάλι στο Hostel Amigo.

Μέσω ποιου να κλείσετε την πτήση και πόσο κόστισε;

Έκανα κράτηση μέσω του GetYourGuide.

Παρεμπιπτόντως, όπως κάνω σχεδόν πάντα όταν ταξιδεύω - είτε έχουμε πάει στο Koh Samui, είτε στη Ζανζιβάρη, είτε στο Κανκούν - είχα απλώς μια καλή εμπειρία με αυτό.

Τα περισσότερα πρακτορεία που διοργανώνουν ταξίδια στο Tolantong λειτουργούν μέσω του GetYourGuide.

Η ημερήσια εκδρομή μας κόστισε συνολικά 4 520 mxn, δηλαδή 2 260 mxn για 1 άτομο χωρίς φαγητό.

Ελέγξτε τις τρέχουσες τιμές στο Getyourguide.com

Η επικοινωνία με το τοπικό πρακτορείο ήταν πολύ καλή. Όλες οι πληροφορίες ήρθαν στην εφαρμογή GetYourGuide και μέσω WhatsApp, οι οδηγίες ήταν σαφείς και δεν υπήρξε ούτε ένα πρόβλημα καθ' όλη τη διάρκεια της εκδήλωσης.

Έτσι ακριβώς φαντάζομαι ένα οργανωμένο ταξίδι.

Τι περιλαμβάνεται;

• μεταφορά εκεί και πίσω
• είσοδος
• υπηρεσία ξεναγού

Τι δεν περιλαμβάνεται;

• Κανένα φαγητό (το γεύμα σε κουτί είναι προαιρετικό, αλλά κανείς δεν πλήρωσε γι' αυτό)
• φιλοδωρήματα
• τυχόν εξοπλισμός νερού

Τι είναι σίγουρο ότι θα σας φανεί χρήσιμο

• Παπούτσια για το νερό (σίγουρα απαραίτητο)
• Μετρητά (πραγματικά δεν μπορείτε να πληρώσετε με κάρτα σχεδόν πουθενά στο χώρο)
• μαγιό (δεν μπορείτε να κάνετε χωρίς αυτό)
• πετσέτα (δεν διατίθεται στο χώρο του ξενοδοχείου)
• αδιάβροχη θήκη τηλεφώνου
• φαγητό και κυρίως ποτά

Τι μπορείτε να αγοράσετε στο χώρο του ξενοδοχείου;

• Παπούτσια νερού (περίπου 150 mxn έως 200 mxn, ενώ στο δρόμο περίπου 100 mxn)
• εξοπλισμό για το νερό (πάντα περίπου ένα τρίτο ακριβότερα από ό,τι αλλού)
• φαγητό - διάφορα εστιατόρια, τοπικά ταχυφαγεία, παγωτατζίδικα

Θα συνιστούσα ένα ταξίδι;

Ναι.

Παρά το πολύ μακρύ ταξίδι και επομένως τον σχετικά περιορισμένο χρόνο παραμονής στο χώρο.

• 4,5 ώρες εκεί
• περίπου 15 λεπτά για να αλλάξετε μαγιό και να μετακινηθείτε στις σπηλιές.
• Περίπου 15 λεπτά μέσα στη σήραγγα των σπηλαίων.
• περίπου 30 λεπτά κολύμπι στη μεγάλη σπηλιά κάτω από τον καταρράκτη
• 5 λεπτά μετακίνηση
• περίπου 45 λεπτά κολύμπι στο ποτάμι
• 15 λεπτά μεταφοράς
• περίπου 1,5-2 ώρες στις πισίνες καταρράκτη
• 4,5 ώρες επιστροφής

Ακόμα κι έτσι, οι πισίνες, το ποτάμι και οι σπηλιές είναι κάτι που δεν θα δείτε πουθενά αλλού στον κόσμο.

Είναι ένα μοναδικό μέρος και σίγουρα δεν μετανιώσαμε για το ταξίδι μας εδώ.

Είναι δυνατόν να επισκεφθείτε το Tolantongo μόνοι σας;

Ναι, αλλά προσωπικά μάλλον δεν θα το συνιστούσα.

Δεν υπάρχουν καθόλου δημόσιες συγκοινωνίες, οπότε θα πρέπει να νοικιάσετε αυτοκίνητο.

• Συγκρίνετε τις τιμές ενοικίασης αυτοκινήτων στην Πόλη του Μεξικού

Για μια ημερήσια εκδρομή, αυτό δεν έχει πολύ νόημα για μένα, εκτός αν σχεδιάζετε ένα μεγαλύτερο road-trip γύρω από την πολιτεία Hidalgo.

Ωστόσο, η κυκλοφορία γύρω από την Πόλη του Μεξικού είναι αρκετά δύσκολη - συχνά ακραία μποτιλιαρίσματα, συγκεχυμένη σήμανση και ακόμη και χρονοβόρες μεταφορές.

Δεν μπορείτε να οδηγήσετε μέχρι τις σπηλιές. Πρέπει να παρκάρετε στο επίσημο πάρκινγκ περίπου 7 χλμ. από τις πισίνες.

• 50 mxn ανά αυτοκίνητο / ημέρα
• 230 mxn είσοδος

Ένα δωρεάν λεωφορείο εκτελεί δρομολόγια μία φορά κάθε 30 λεπτά από το χώρο στάθμευσης προς τις σπηλιές και τις πισίνες.