Το μικρό χωριό που βρίσκεται στην ομώνυμη χερσόνησο στους πρόποδες των υψηλότερων θαλάσσιων βράχων του κόσμου είναι σχεδόν εντελώς αποκομμένο από τον κόσμο χάρη σε αυτούς.

Ο μόνος δρόμος για την Kalaupapa είναι ένα απότομο μονοπάτι μήκους 5,5 χιλιομέτρων που ξεπερνά τα 610 μέτρα και είναι συχνά επιρρεπές σε κατολισθήσεις και ως εκ τούτου αδιάβατο εκείνη την εποχή.

Λόγω της σχεδόν πλήρους απομόνωσής της από τον έξω κόσμο, η Kalaupapa επιλέχθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα ως λεπροκομείο - χώρος καραντίνας για ασθενείς με λέπρα.

Τα φθηνότερα καταλύματα στο Molokai

Από το 2023, όλες οι οργανωμένες εκδρομές στην Kalaupapa έχουν διακοπεί και προς το παρόν είναι αδύνατο να επισκεφθείτε το χωριό.

Ιστορία της αποικίας λέπρας

Η αποικία λέπρας στην απομακρυσμένη Kalaupapa ιδρύθηκε από τον βασιλιά Kamehameha V το 1866. Αυτό συνέβαινε σε μια εποχή που η λέπρα ήταν μια εξαιρετικά μολυσματική ανίατη ασθένεια που στιγματιζόταν και οι ασθενείς μεταφέρονταν σε απομονωμένες λεπροκοπικές εγκαταστάσεις.

Το λεπροκομείο της Kalaupapa λειτούργησε μέχρι το 1969, όταν ο τελευταίος ασθενής ανάρρωσε ή θεραπεύτηκε με νέα αντιβιοτικά. Ωστόσο, οι πάσχοντες από λέπρα είχαν τη δυνατότητα να εγκατασταθούν μόνιμα στην Kalaupapa και πολλοί αποδέχθηκαν την προσφορά, γι' αυτό και το χωριό Kalaupapa κατοικείται ακόμη και σήμερα.

Μια εξέχουσα προσωπικότητα στη λειτουργία του λεπροκομείου στην Kalaupapa ήταν ο πατέρας Damien, ένας Βέλγος ρωμαιοκαθολικός ιερέας που ζούσε στα νησιά της Χαβάης από το 1873, όπου υπηρέτησε ως ιεραπόστολος και βοηθός των λεπρών. Ζούσε και βοηθούσε τους αρρώστους στην Καουλαπάπα μέχρι το θάνατό του το 1889, όταν υπέκυψε στη λέπρα.

Η σημερινή Καλαουπάπα

Σήμερα υπάρχουν περίπου 100 μόνιμοι κάτοικοι στην Kalaupapa, κυρίως απόγονοι ασθενών.

Η Kalaupapa είναι ένα αυτόνομο χωριό με δική του διοίκηση και, ακόμη και με τα σημερινά δεδομένα, είναι πολύ κλειστό από τον κόσμο. Οι ιστορικές αναμνήσεις της εποχής του λεπροκομείου περιλαμβάνουν αρκετά μνημεία, ένα νεκροταφείο με ένα μεγαλύτερο μνημείο και την εκκλησία της Αγίας Φιλομήνας περίπου 2 χλμ. από την Kalaupapa σε μια περιοχή που ονομάζεται Kalawao, όπου λειτούργησε το αρχικό λεπροκομείο τα πρώτα χρόνια πριν μεταφερθεί στην Kalaupapa.

Από την εκκλησία της Αγίας Φιλομήνας έχετε επίσης την πιο όμορφη θέα στους υψηλότερους θαλάσσιους βράχους στον κόσμο γύρω από το Umilehi Point.

Επισκεφθείτε την Kalaupapa

Η Kalaupapa αποτελεί μέρος του Εθνικού Ιστορικού Πάρκου Kalaupapa. Παρόλο που δεν υπάρχει είσοδος ως τέτοια, ένα ταξίδι στην Kalaupapa εξακολουθεί να είναι αρκετά ακριβό. Το χωριό δεν μπορεί να επισκεφθεί κανείς χωρίς το λεγόμενο προσκεκλημένο πρόσωπο, το οποίο μπορεί να είναι οποιοδήποτε από τα επίσημα γραφεία που διοργανώνουν ταξίδια στην Kalaupapa.

Αναλυτικές πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στον επίσημο ιστότοπο: nps.gov/kala/planyourvisit.

Από το 2023, όλες οι οργανωμένες εκδρομές στην Kalaupapa διακόπτονται και προς το παρόν δεν είναι δυνατή η επίσκεψη στο χωριό.

Ο οργανισμός προσφέρει τρεις τρόπους μεταφοράς στην Kalaupapa, εάν ανοίξει το χωριό:

1. Άδεια πρόσκλησης + περπάτημα στο μονοπάτι Kalaupapa Trail, ένα από τα πιο απόκρημνα μονοπάτια σε ολόκληρα τα νησιά της Χαβάης (κόστος περίπου 100 usd)
2. Βόλτα με γαϊδουράκι ή μουλάρι στο Kalaupapa Trail (τιμή περίπου 250 usd)
3. Πτήση από τη Χονολουλού, το Μάουι ή το Μεγάλο Νησί απευθείας στο μικρό αεροδρόμιο της Καλαουπάπα + μεταφορά με βαν στο χωριό (τιμές μεταξύ 430 και 550 usd)

Αν και υπάρχει επίσης τακτική πτήση της Mokulele Airlines προς το αεροδρόμιο Kalaupapa, εκτός αν έχετε επίσημη πρόσκληση από κάτοικο της Kalaupapa, δεν μπορείτε να αγοράσετε ξεχωριστό εισιτήριο.

Όπως υπαινίχθηκε στην εισαγωγή, το μονοπάτι Kalaupapa Trail συχνά μαστίζεται από κατολισθήσεις, και σε τέτοιες περιόδους είναι δυνατή μόνο η ακριβή αεροπορική μεταφορά από τα κοντινά νησιά.

Ο ημερήσιος αριθμός των επισκεπτών στην Kalaupapa περιορίζεται σε 100, γι' αυτό κλείστε το ταξίδι σας τουλάχιστον μια εβδομάδα νωρίτερα μέσω των δικτυακών τόπων των προαναφερθέντων πρακτορείων. Η είσοδος δεν επιτρέπεται σε άτομα κάτω των 16 ετών.

Δεν μπορείτε να διανυκτερεύσετε στην Kalaupapa, εκτός αν έχετε πρόσκληση απευθείας από κάποιον από τους ντόπιους.

Τι να δείτε τριγύρω

Ανακαλύψτε όλα τα μέρη που μπορείτε να δείτε στο Molokai.