Το πιο διάσημο σημείο για την παρατήρηση γιγάντιων χελωνών είναι το Μαραθονήσι (επίσης αποκαλούμενο νησί των χελωνών), το οποίο βρίσκεται στον κόλπο του Λαγανά περίπου 3 χλμ. από την ακτή. Μπορείτε να ρίξετε μια ματιά εδώ με ένα από τα ταξιδιωτικά γραφεία που μπορείτε να βρείτε στο Λαγανά.

Η δημοφιλής εκδρομή στο Μαραθονήσι με περίπου 15 ευρώ διοργανώνεται από κάθε μια από τις εταιρείες αρκετές φορές την ημέρα. Η εκδρομή περιλαμβάνει κρουαζιέρα γύρω από το νησάκι Κάμειο και στάσεις στο σπήλαιο και την παραλία Μαραθονήσι.

Πότε και πού μπορείτε να δείτε χελώνες στο Μαραθονήσι;

Το νότιο τμήμα του νησιού της Ζακύνθου, με τον κόλπο του Λαγανά, είναι ένα από τα τελευταία καταφύγια της γιγαντιαίας καρέτα στη Μεσόγειο.

Οι χελώνες μεταναστεύουν σε όλη τη Μεσόγειο Θάλασσα κατά τη διάρκεια του έτους, επιστρέφοντας στη Ζάκυνθο την άνοιξη για να γεννήσουν τα αυγά τους περίπου από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο.

Και καθώς η νότια Ζάκυνθος γεμίζει σταδιακά με τουρίστες, η μεγαλύτερη συγκέντρωση χελωνών μπορεί να παρατηρηθεί στο ακατοίκητο, κυρίως δασωμένο βραχονησάκι Μαραθονήσι, περίπου 2 χλμ. από τις ακτές της Ζακύνθου. Οι χελώνες έχουν απλά περισσότερη ηρεμία εδώ.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι χελώνες μπορούν να παρατηρηθούν κυρίως στα ρηχά νερά, ενώ το βράδυ πηγαίνουν στην παραλία για να φροντίσουν τις φωλιές τους που είναι θαμμένες στην άμμο.

Κατά την περίοδο ωοτοκίας, οι προστατευόμενες παραλίες φυλάσσονται από δασοφύλακες και δεν πρέπει να πλησιάζετε σε απόσταση λίγων δεκάδων μέτρων από αυτές.

Παραλία Μαραθονήσι

Στο βόρειο άκρο του νησιωτικού νησιού δεσπόζει μια πανέμορφη αμμώδης παραλία όπου μπορείτε να κολυμπήσετε κατά βούληση, εκτός βέβαια όταν οι χελώνες επιλέγουν αυτή την παραλία για να φωλιάσουν. Η απομάκρυνση από την κύρια φασαρία κάνει τη θάλασσα εδώ πεντακάθαρη και ο τραχύς βυθός δημιουργεί ιδανικές συνθήκες για κολύμπι με αναπνευστήρα.

Οι ομπρέλες και κάθε ξένο αντικείμενο απαγορεύονται στο νησί. Επομένως, μην περιμένετε σκιά ή αναψυκτικά στην παραλία.

Καράβια για το Μαραθονήσι - από πού και πόσο;

Υπάρχουν βασικά δύο τρόποι για να φτάσετε στο Μαραθονήσι.

Η φθηνότερη επιλογή είναι ένα θαλάσσιο ταξί από την παραλία στο θέρετρο του Λαγανά.

Υπάρχει μεγάλος αριθμός από αυτά που λειτουργούν εδώ, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχείτε μήπως δεν βρείτε κάποιο. Μπορείτε πάντα να κανονίσετε την ώρα επιστροφής με τον καπετάνιο του σκάφους. Η τιμή για το ταξίδι μετ' επιστροφής κυμαίνεται μεταξύ 15 και 20 ευρώ και συνήθως μπορεί να πληρωθεί μόνο με μετρητά.

Η άλλη πιο δημοφιλής επιλογή είναι να κάνετε μια οργανωμένη κρουαζιέρα με εκδρομή. Θα έχετε πολύ περισσότερες πιθανότητες να δείτε από κοντά και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα τα γιγάντια πετρίδια, ενώ επιπλέον πολλές από τις εκδρομές συνεχίζουν στην όμορφη ακτή του Κέρι.

Οι περισσότερες κρουαζιέρες ξεκινούν από το πλησιέστερο θέρετρο, τον Λαγανά, και διαρκούν συνήθως 3 ώρες, ή έως και 5 ώρες αν συνεχίσουν πιο πάνω στην ακτή Κερί. Ωστόσο, θα βρείτε εκδρομές που προσφέρονται σε όλα τα θέρετρα του νησιού, μέχρι την άλλη πλευρά της ακτής.

Οι εκδρομές δεν χρειάζονται κράτηση εκ των προτέρων, οπότε ιδανικά αρκεί να ειδοποιήσετε 1 ημέρα πριν από την προγραμματισμένη εκδρομή σας.

Οι τιμές ποικίλλουν ανάλογα με τη διάρκεια της κρουαζιέρας και κυμαίνονται μεταξύ 30 και 40 ευρώ.